In zijn nieuwe documentaire Lucky! (die te zien is op Discovery+) laat voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone zich uit over de overstap van Lewis Hamilton naar Mercedes. Volgens de Brit had hij bijna het salaris van Hamilton betaald voor Mercedes.

Aan het einde van 2012 besloot Hamilton om 'zijn' McLaren te verruilen voor laagvlieger Mercedes. Het was een opmerkelijke move van de Brit, aangezien hij al zijn hele racecarrière onder contract bij McLaren had gestaan.

Toch wist toenmalig Mercedes-adviseur Niki Lauda de Britse coureur ervan te overtuigen om zich in 2013 bij Mercedes te voegen. Lauda zag in Hamilton namelijk de perfecte opvolger van Michael Schumacher. De Duitser zou de Formule 1 immers verlaten na het 2012-seizoen, dit maal voorgoed.

Toch had het plan van Lauda meer haken en ogen dan vooraf gedacht. Hamilton wilde namelijk een royaal salaris verdienen bij Mercedes. Echter, de Duitse formatie was niet van plan om het astronomische bedrag van 50 miljoen pond te betalen aan Hamilton. Mercedes wilde een veel lager salaris aan de Britse coureur betalen.

Hierover laat Ecclestone weten dat hij van plan was om het verschil tussen het salaris van Mercedes en het gewenste salaris van Hamilton te betalen. Ecclestone wilde namelijk maar wat graag dat Hamilton bij Mercedes zou gaan rijden. "Ik was van mening dat Mercedes een rijder als Hamilton nodig had. Daarom wilde ik het verschil tussen Hamiltons gewenste salaris en Mercedes' salaris betalen", zegt Ecclestone.

Uiteindelijk kwam het niet tot een betaling van Ecclestone aan Hamilton. Mercedes besloot namelijk om toch akkoord te gaan met de salariswensen van Hamilton. "Uiteindelijk betaalde Mercedes toch het gewenste salaris van Hamilton", besluit de multimiljardair.