Max Verstappen stond in Bologna aan het einde van het seizoen met de coureurstitel op het FIA-gala. De Nederlander had 146 punten voorsprong op Charles Leclerc, die tweede werd in het kampioenschap, toen hij over de streep kwam in Abu Dhabi. Maar aan het begin van het jaar ging het allemaal niet zo makkelijk voor het Oostenrijkse team.

Tijdens de eerste drie races van 2022 ging het tweemaal mis voor Max Verstappen. In zowel Bahrein als Australië viel de Nederlander uit met een autoprobleem, waar ook Sergio Pérez in Bahrein zijn Red Bull zag stilvallen. Na de derde race van het seizoen had Leclerc in zijn Ferrari F1-75 een voorsprong van 46 punten op Verstappen, die op dat moment zesde in het kampioenschap stond.

Maar volgens Christian Horner volgde er toen een race waar Red Bull een mentale dreun uitdeelde aan hun Italiaanse concurrent. Tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna op het Circuit de Enzo é Dino Ferrari - op 70 km van Maranello (thuisbasis Ferrari) - wist Red Bull Racing een dubbelslag te slaan.

Verstappen wist zowel de Sprint als de race te winnen en Sergio Pérez werd ook nog eens tweede op die zondag, waar Leclerc een fout maakte en in de muur knalde. Volgens Horner was dat het moment dat Ferrari een beetje in paniek raakte.

"De dubbele overwinning op Imola was erg belangrijk. Voor onszelf uiteraard, na de tegenslagen aan het begin van het seizoen, maar daarnaast was het ook een mentale dreun voor Ferrari, aangezien het hun thuisrace was", aldus Horner tegenover Motorsport.com.