Ondanks dat het op de baan concurrenten van elkaar zijn, staat Max Verstappen altijd klaar om vragen te beantwoorden van Gabriel Bortoleto. De Braziliaan heeft veel aan de input van de viervoudig wereldkampioen, zo onthult hij in een gesprek met Motorsport.
De twee coureurs zijn al jaren goede vrienden. Verstappen heeft zelfs een groot aandeel gespeeld in Bortoleto's komst naar de koningsklasse, want de Nederlander gaf Jonathan Wheatley, die destijds teambaas was bij Sauber, het advies om de Braziliaan aan te nemen.
In zijn eerste jaar werd Verstappen vaak met Bortoleto gespot. De Nederlander stelde zich op als mentor voor de nieuwe lichting rookies en deelde dan ook advies uit waar nodig.
Dat doet Verstappen nog steeds, zo vertelt Bortoleto. De Braziliaan vraagt veel over het werk bij Red Bull en hoe het er daar achter de schermen aan toe gaat. De Nederlander blijkt een open boek, maar wat er precies besproken wordt, dat zegt Bortoleto niet.
"Ik praat vaak met Max", begint de Audi-coureur. "De details blijven natuurlijk tussen ons, maar we praten vaak over hoe ik me voel, hoe ik me ontwikkel, wat ik van Audi verwacht en hoe we als team vooruitgang boeken. Ik stel hem vragen over wat hij bij Red Bull heeft meegemaakt voordat hij het wereldkampioenschap won: hoe het daar was, hoe het team werkte."
Verstappen en Bortoleto gamen vaak met elkaar. De twee rijders delen een passie voor simracing en dat is ook vaak het moment waarop de twee rijders praten over hun leven in de Formule 1.
"Dat zijn dingen die soms in me opkomen terwijl we aan het spelen zijn, dus vraag ik het hem”, zei Bortoleto. Met simracen komt de Braziliaan tot ontspanning. "Ik lach, ik heb plezier, het is geen werk.”
Verstappen liet aan het begin van het seizoen weten dat hij niet iedereen meer zoveel helpt als voorheen. Vooral met Kimi Antonelli deelt hij niet alles meer, omdat de Italiaan het momenteel beter doet bij Mercedes dan de Nederlander zelf.
Lees het artikel op de mobiele website