Nigel Mansell houdt nog altijd hoop op een achtste F1-wereldtitel voor Lewis Hamilton. De oud F1-wereldkampioen schat de kansen uiteindelijk zelfs realistisch in.
Hamilton werd in 2020 voor het laatst wereldkampioen. Daar kwam bijna een achtste wereldtitel bij in 2021, voordat de Brit in de laatste ronde van de Grand Prix van Abu Dhabi de titel verloor aan aartsrivaal Max Verstappen. Sindsdien is Hamilton niet meer in de buurt gekomen van een titel. Zo sloeg Mercedes volledig de plank mis tijdens het grondeffecttijdperk. Ook de overstap van Ferrari in 2025 was in eerste instantie allesbehalve succesvol.
In 2026 staat Hamilton er echter veel beter voor, zowel op papier als mentaal. Ferrari heeft grote stappen weten te zetten afgelopen winter en mag zichzelf 'best of the rest' noemen achter Mercedes. De Italiaanse renstal staat namelijk overtuigend tweede in het constructeurskampioenschap en heeft ook nog eens veel uitzicht op verbetering, want de ADUO-regeling kan ervoor zorgen dat het team veel motorupgrades door kan voeren.
Hamilton en Michael Schumacher delen het record voor de meeste F1-wereldtitels. Beide staan op een aantal van zeven. Mansell hoopt dat Hamilton hier nog overheen gaat voordat hij met pensioen gaat: “Ik zou graag zien dat Lewis het voor elkaar krijgt. Het is iets heel bijzonders. Hij heeft al zoveel bereikt. Maar laten we het gewoon afmaken", begon de Brit tegenover Sky Sports F1.
Na een verschrikkelijk jaar in 2025 benadrukt Mansell hoe Hamilton weer helemaal opgebloeid is in 2026: "Lewis is weer helemaal gemotiveerd. Lewis heeft een schitterende carrière achter de rug, en het is fantastisch wat hij nog steeds doet. Ferrari heeft fantastisch werk geleverd deze winter."
Mansell hoopt ook dat Hamilton dit jaar zijn record op Circuit Silverstone scherper gaat zetten. De Brit heeft nu negen F1-overwinningen in Engeland, de meeste overwinningen ooit op een circuit van één coureur. Alhoewel Mansell inziet dat Mercedes momenteel ver voor ligt op de rest, wijst de voormalig F1-kampioen naar de aanstaande reglementswijziging: "Ik denk wanneer de regels worden aangepast, dat tegen de tijd dat we in Silverstone zijn het heel spannend zal worden. Ik hoop op een geweldige race," sloot de wereldkampioen uit 1992 af.
Lees het artikel op de mobiele website