Oliver Bearman is in Groot-Brittannië opgegroeid en heeft de hoogtijdagen van Lewis Hamilton als kind meegemaakt. Dit jaar deelt Bearman het Formule 1-circuit met zijn jeugdheld, die de kampioenschappen aaneen reeg, toen Bearman actief was in de juniorenklassen.
In 2008 behaalde Hamilton zijn eerste kampioenschap, waarna hij vanaf 2014 pas écht los ging. Bij Mercedes wist de Brit zes titels te winnen, waar Bearman als Brit uiteraard van kon genieten. Toen hij dit jaar voor het eerst een full-time zitje op de Formule 1-grid kreeg bij Haas, was hij dan ook ontzettend gespannen om het veld te delen met Hamilton - de man naar wie hij jarenlang heeft opgekeken.
En de ontmoetingen met Hamilton zijn tot nu toe zeer positief geweest voor Bearman, die eerder dit jaar aan Motorsport.com liet weten dat de Ferrari-coureur een voorbeeld is voor de jongere coureurs. Een waar rolmodel wordt Hamilton genoemd door Bearman.
"Eerlijk gezegd is hij een van de aardigste en meest toegankelijke coureurs op de grid. Ik herinner me dat hij na mijn eerste race ontzettend aardig was en dat we elkaar soms tegenkomen tijdens de parade-rondjes en dat soort dingen. Hij is altijd heel aardig en toegankelijk, echt een goed voorbeeld voor jonge coureurs om naar op te kijken", aldus Bearman. "Lewis [Hamilton] is iemand die ik mijn hele leven heb gevolgd. Ik heb veel geleerd van zijn mentale kracht en pure snelheid."
Echter heeft Bearman tijdens het raceweekend in Azerbeidzjan laten weten dat Lewis Hamilton, in zijn ogen, niet de beste coureur van de Formule 1 is. Dan heeft de Haas-rijder het niet over 'op dit moment', maar over 'aller tijden'.
Lewis Hamilton wordt door de Britse media omschreven als de GOAT [Greatest of All Time]. Met zeven wereldkampioenschappen, 105 overwinningen en 104 polepositions is dat ook niet heel vreemd, maar bij zijn collega-coureurs wordt die mening niet altijd gedeeld. Volgens onder andere Gabriel Bortoleto is Verstappen een betere coureur dan Hamilton en ook Oliver Bearman - note bene een Brit - is van mening dat Max beter is dan Hamilton ooit is geweest!
"Het is zo indrukwekkend om te zien wat hij kan en hoe getalenteerd hij is als coureur", zei Bearman over Max in Baku tegenover Viaplay, nadat Verstappen op de Nürburgring actief is geweest. "Het is waanzinnig. Ik denk dat hij waarschijnlijk de beste coureur is die we ooit hebben gezien. Alle data die we tegenwoordig laten zien dat hij een stap verder is dan de rest."
Lees het artikel op de mobiele website