Op dit moment lijkt Mercedes dé plek te zijn waar de coureurs in 2026 willen rijden. Alle geruchten wijzen erop dat het team uit Brackley volgend seizoen de beste krachtbron van het veld gaat leveren, net als in 2014, wat betekent dat zij hoogstwaarschijnlijk ook als favoriet aan de nieuwe reglementen gaan beginnen.
En dat zorgt er dan weer voor dat coureurs, die wellicht wat minder vertrouwen hebben in hun eigen motorproject, azen op een overstap naar Mercedes. Volgens geruchten zou één van die coureurs Max Verstappen zijn. Maar in het geval van Verstappen is het vooral Toto Wolff die de Nederlander naar Mercedes wil halen. In 2014 viste hij achter het net, waarna hij Max naar Red Bull zag vertrekken en dat wil de Oostenrijker niet nog een keer overkomen.
Vorig seizoen heeft de Mercedes-baas al een poging gedaan om Verstappen weg te lokken bij Red Bull Racing en ook dit seizoen is de mede-eigenaar van het Duitse team nog altijd aan het flirten met de viervoudig wereldkampioen. Dit zorgt ervoor dat de contractgesprekken met George Russell, op dit moment de stercoureur bij Mercedes, op pauze zijn gezet. En dat kan weleens gevolgen hebben voor de toekomst van meerdere coureurs.
Het doorgaans zéér betrouwbare Motorsport.com weet namelijk te melden dat George Russell op de radar is verschenen van Aston Martin. Het team uit Silverstone, dat vanaf 2026 met Honda-motoren gaat rijden en een auto krijgt die is ontworpen door Adrian Newey, heeft eerder al interesse getoond in Max Verstappen - maar vanuit bronnen in de paddock is te horen dat Verstappen zichzelf eerder bij Mercedes ziet rijden dan bij Aston Martin.
En daarom heeft Aston Martin de focus verlegt op een andere coureur die dit seizoen uitzonderlijk presteert: George Russell. De Brit zou een doelwit zijn geworden voor Aston om in 2026 naar het team te halen en dat zou geen probleem moeten zijn, aangezien zijn huidige verbintenis met Mercedes na dit seizoen afloopt.
Mocht George Russell ervoor kiezen om trouw te blijven aan Mercedes - en mocht Toto Wolff ook dezelfde loyaliteit tonen naar de Brit - is de kans groot dat Verstappen in 2026 geen andere keus heeft dan bij Red Bull Racing te blijven, aangezien Aston Martin op dit moment een te grote gok is. Maar als Russell wel ingaat op de interesse van Aston Martin, kan dat zomaar eens zorgen voor een vertrek van Verstappen bij zijn team.
De weg naar Mercedes ligt dan open en de kans is aanwezig dat de viervoudig wereldkampioen die kans met beide handen aan wil grijpen, zodat hij zichzelf de kans gunt om volgend jaar weer met de beste auto van het veld te rijden...
Lees het artikel op de mobiele website