George Russell had wederom een teleurstellend raceweekend in Singapore. Zijn matige resultaten op het Marina Bay Street Circuit waren echter niet alleen te danken aan rijdersfouten.
Vooralsnog is Mercedes, voor het grootste gedeelte van het seizoen, het sterkste team gebleken. Zo kwam de formatie uit Brackley ijzersterk de wintertesten uit, waarbij het team vervolgens ook domineerde gedurende het eerste kwart van het seizoen.
Geleidelijk begon de geoliede machine echter vast te lopen. Zo verloor Mercedes al relatief snel haar marge ten opzichte van de concurrerende teams, mede te danken aan gebrekkige updates of upgrades die zelfs helemaal niet aansloegen.
Een van de teams die in staat was om de marge naar Mercedes te dichten, was Red Bull Racing. De Oostenrijkse renstal was aan het begin van het jaar nog slechts het vierde team. Met behulp van talloze updates heeft het team onder leiding van Laurent Mekies het echter voor elkaar gekregen om weer voor overwinningen te strijden. Dit terwijl de achterstand op Mercedes eerst nog ongeveer een seconde per ronde bedroeg.
Red Bull heeft nu, door Max Verstappen, twee achtereenvolgende overwinningen te pakken. Allereerst in Sepang, gevolgd door de GP van Singapore.
Mercedes is duidelijk haar geweldige vorm kwijt en dat is een zorgelijke ontwikkeling volgens Russell: “Ik denk dat het voor ons als team vooral zaak is om te begrijpen hoe we meer prestaties kunnen boeken," begon hij tegenover diverse media na afloop van de race in Singapore.
Daarbij moet de Britse coureur een pijnlijke conclusie trekken. Een conclusie waar men, een half jaar geleden, allesbehalve rekening mee had gehouden: “De prestaties van Red Bull zijn de afgelopen drie weken op drie totaal verschillende circuits zeer indrukwekkend geweest. Op dit moment zijn zij het te kloppen team."
Hoe heeft het zo fout kunnen gaan voor Mercedes? Dat is voor Russell glashelder: “Ik denk dat het vooral aan ons ligt dat we niet het maximale uit het nieuwe pakket halen. Natuurlijk heeft Red Bull een enorme stap vooruit gezet, maar Max voelt zich waarschijnlijk ook prettiger in de auto en haalt er gewoon meer uit. Het is dus een combinatie van factoren. Maar ze hebben zeker een goede stap vooruit gezet."
Volgend raceweekend vindt plaats in Austin, Texas. Op het Circuit of the Americas worden er weer drie traditionele vrije trainingen verreden. Dit is iets wat Russell erg kan waarderen, aangezien het meer tijd geeft om op antwoorden te komen: “Hopelijk kunnen we in Austin, waar we drie vrije trainingen hebben, met een open blik naar de afstelling kijken. Om vervolgens een oplossing te vinden, het volledige potentieel van het pakket te benutten en dit eindelijk weer te vertalen in goede resultaten," aldus de Mercedes-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website