Max Verstappen is inmiddels drievoudig Formule 1-wereldkampioen en lijkt op dit moment niks mis te kunnen doen. Zijn afgelopen seizoen was misschien wel het beste jaar ooit van een F1-coureur en op een foutje is de Nederlander amper meer te betrappen, maar dat is in het verleden nog wel anders geweest.
In zijn beginperiode in de Formule 1 zag iedereen hoe snel Verstappen was, maar naast zijn snelheid was hij ook erg grillig en maakte hij hier en daar nog weleens een foutje. Dit was uiteraard ook niet vreemd, omdat Verstappen op extreem jonge leeftijd al in de F1 een stoeltje kreeg.
Waar coureurs normaliter de hele ladder afleggen richting de koningsklasse van de autosport, maakte Verstappen de overstap van de karts naar de Europese Formule 3, waarna hij na één jaar direct doorging naar de F1. Op zeventienjarige leeftijd maakte hij zijn debuut voor Toro Rosso, waardoor hij op het hoogste podium foutjes maakte, die anderen wellicht in de F3 of F2 maakte en daar minder voor bekritiseerd werden.
Gianpiero Lambiase, de race-engineer van Max Verstappen, werkt als sinds de GP van Spanje in 2016 samen met Max Verstappen. Ook bij Red Bull Racing maakte de Nederlander nog wel eens wat momentjes mee waarin hij te snel, te veel wilde. Lambiase laat weten op welke momenten Verstappen het meeste leerde, waardoor hij nu de foutloze coureur is die fluitend naar het wereldkampioenschap reed.
"Door nauw met hem samen te werken, zag ik dat er twee fases in zijn ontwikkeling zijn geweest. De eerste was begin 2018, toen we het de eerste zes of zeven races vrij moeilijk hadden. Ik denk dat er dat jaar een keerpunt was waarop hij besefte dat hij moest veranderen of dat het de verkeerde kant op ging. Vanaf halverwege het seizoen was hij de rest van het jaar echt competitief tegen Daniel", zo begint GP.
"De tweede was een opbouw vanaf 2019, waarin hij eigenlijk begon te leren dat je de finish moet halen als je mee wil doen om het kampioenschap. Ik denk dat het kwartje viel in 2020, toen de auto niet zo competitief was als het jaar daarop. Hij kon het kampioenschap dus niet echt uitdagen, maar hij was wel super consistent. In 2021 denk ik dat het uiteindelijk zijn consistentie is die hem het kampioenschap heeft opgeleverd."
Lees het artikel op de mobiele website