Red Bull-topman Dr. Helmut Marko heeft bij De Telegraaf laten weten hoe hij over de titelkansen van regerend wereldkampioen Max Verstappen denkt. De Nederlander heeft met ng zeven Grands Prix en drie sprintraces te gaan een achterstand van 69 punten op WK-leider Oscar Piastri, die weer 25 punten voorstaat op nummer twee Lando Norris.
De teambaas van de beide heren, Andrea Stella, verwacht dat Verstappen in het restant van het seizoen gewoon mee zal doen om de wereldtitel. "De les die we uit de race in Monza hebben getrokken en de manier waarop we dit intern hebben beoordeeld en onze mindset hebben bepaald voor het laatste derde deel van de races, was dat Red Bulls prestaties in Monza niet als eenmalig moeten worden beschouwd vanwege Monza of eenmalig vanwege de lage downforce", zei Stella bij The Race na Verstappens pole position in Bakoe.
"Ze hebben een nieuwe vloer in Monza meegenomen en stellen hun auto mogelijk iets anders af. Verstappen praat nu veel meer over de downforce dan voorheen, dus ze hebben mogelijk meer prestaties geleverd. Het zou me helemaal niet verbazen als Red Bull de reeks die ze zijn begonnen voortzet - want pole position in Monza, de overwinning, en nu pole position hier. Red Bull is een serieuze kanshebber om races te winnen en een serieuze kanshebber voor het coureurskampioenschap", voegde de teambaas toe.
Dr. Marko denkt dat de uitspraken van Stella ietwat optimistisch zijn. Echter, als Verstappen in Singapore kan winnen, dan ziet Marko het rooskleurig in. "Het is wel heel optimistisch wat Andrea zei, maar ik hoop dat hij gelijk heeft. Het gat is nog groot en het gebeurt niet vaak dat een McLaren niet over de finish komt. Maar we zullen zien. Als we over twee weken competitief zijn in Singapore, kunnen we misschien beginnen met dromen", vertelde Marko in gesprek met De Telegraaf.
Dat Dr. Marko precies Singapore aanhaalt, is uiteraard niet gek. Het hobbelige stratencircuit in de stadstaat is historisch gezien namelijk geen 'happy hunting ground' voor Verstappen en zijn Red Bull-auto. "Het is niet alleen een ander circuit, maar het is er ook nog bloedheet. Dat vindt onze auto ook niet altijd even leuk. Singapore wordt de maatstaf waar we echt staan. En we hebben altijd gezegd: we moeten zo dicht mogelijk op McLaren zitten, om hen nerveus te maken."
Lees het artikel op de mobiele website