Zowel Kimi Antonelli als George Russell wacht binnenkort een straf. Dat heeft de Chief Communications Officer van Mercedes, Bradley Lord, onlangs bevestigd. Dit staat de beide Mercedes-coureurs te wachten in de zeer nabije toekomst.
Voor Mercedes was het al met al een succesvolle eerste helft van het F1-seizoen van 2026. De formatie uit Brackley heeft immers met succes de snelste auto weten te bouwen. Dit heeft, halverwege het seizoen, geresulteerd in de leiding van zowel het constructeurskampioenschap als het rijderskampioenschap.
Antonelli is namelijk de koploper in het kampioenschap voor coureurs. De marge naar nummer twee George Russell bedraagt 59 punten. Mercedes zelf gaat met een voorsprong van 87 punten aan kop van het constructeurskampioenschap.
De afgelopen maanden werd echter duidelijk dat de concurrentie duidelijk dichterbij komt. De overmacht die de Duitse renstal aan het begin van het jaar had, is inmiddels lang en breed verdwenen. Zo heeft Lando Norris namens McLaren de laatste twee Grand Prix weten te winnen. Ook Charles Leclerc en Lewis Hamilton wonnen eerder dit jaar al een race.
Mercedes kan zich steeds minder permitteren door de toenemende weerstand van de concurrerende teams. Toch moet Bradley Lord namens Mercedes met slecht nieuws komen voor beide coureurs. Zowel Russell als Antonelli kan namelijk een gridstraf verwachten in de aankomende races.
Antonelli zal tijdens het aanstaande raceweekend op Monza een gridstraf incasseren. Ook voor Russell staat zeer binnenkort hetzelfde te wachten, zo liet Bradley weten bij de Nu Silver Arrows Radio Show: “We hebben nog niet definitief besloten waar George zijn straf zal uitzitten. Maar beide coureurs zullen hierdoor worden beïnvloed," begon hij.
De gridstraffen zijn volgens Bradley onder andere te danken aan de vele uitvalbeurten aan het begin van het jaar: “George viel uit in Canada, Kimi viel uit in Barcelona, en George moest ook aan het einde van de kwalificatie in Hongarije stoppen. Als dat tijdens de race was gebeurd, had de impact veel groter kunnen zijn."
“We moeten de resterende races zo inrichten dat beide auto’s het einde van het seizoen halen met zo vers en zo goed presterend materiaal als mogelijk is. Het is een voortdurende afweging tussen het risico van het gebruik van onderdelen met een hoge kilometerstand en het puntenverlies dat gepaard gaat met het incasseren van een gridstraf en het terugvechten in het veld," aldus de topman.
Lees het artikel op de mobiele website