Het had niet veel gescheeld of Lewis Hamilton had zo'n twintig jaar geleden gereden voor het team van Sauber. Dat heeft voormalig teameigenaar Peter Sauber onthuld in gesprek met het Duitse tijdschrift Blick.
Hamilton kende een vliegende start van zijn Formule 1-carrière bij het team van McLaren. In zijn eerste jaar werd hij net geen wereldkampioen, maar in zijn tweede jaar pakte hij wel al zijn eerste kampioenschap. Dat kunstje deed hij bij Mercedes nog eens zes keer over.
Maar het had ook helemaal anders kunnen lopen met de carrière van de zevenvoudig wereldkampioen. Hamilton was namelijk aan het begin van zijn F1-loopbaan in gesprek met het team van Sauber, zo heeft Peter Sauber verteld.
"Bijna niemand weet dat Lewis Hamilton ongeveer twintig jaar geleden bijna voor ons reed", vertelt de 82-jarige aan het Duitse tijdschrift Blick.
"De Brit behoorde tot McLaren en zij wilden hem naar Hinwil sturen voor een Formule 1-training. Dus ontmoette de McLaren-delegatie Lewis en zijn vader, evenals onze bedrijfsjurist Monisha Kaltenborn en mijzelf, op de luchthaven van Kloten. De deal ging niet door omdat McLaren hem slechts voor één jaar wilde uitlenen, maar wij stonden op twee jaar!"
De zevenvoudig wereldkampioen had dus ook heel anders aan zijn F1-carrière kunnen beginnen, want Sauber deed het een stuk minder goed dan McLaren. In Hamiltons eerste seizoen werden de Saubers, die op dat moment eigendom waren van BMW, vijfde en zesde.
Hamilton is woensdag 41 jaar geworden en heeft een bewogen jaar achter de rug. In een terugblik op Instagram heeft hij zijn fans bedankt voor de onvoorwaardelijke steun die hij ontvangen heeft in een seizoen waarvan hij vooraf een hoop anders van had verwacht.
"Ook al lijkt de wereld een puinhoop, ik hoop dat je je blijft concentreren op het leven ten volle. Wees jezelf en vergeet nooit wie je bent. Dat heb ik geleerd van velen van jullie die me dit in 2025 hebben verteld, en ik zal het nooit meer vergeten! Jullie steun betekent alles voor me, en ik ben er ook voor jullie. Je bent nooit alleen. Laten we het dag voor dag bekijken, stap voor stap", aldus Sir Lewis op Instagram.
Lees het artikel op de mobiele website