Lewis Hamilton kan zelf bepalen of hij na dit seizoen weggaat bij Ferrari of niet. De zevenvoudig wereldkampioen heeft namelijk een eenzijdige optie in zijn contract, die hem de macht geeft om zijn contract bij de Scuderia te verlengen.
Hamilton is inmiddels 41 jaar oud en daardoor gaat het steeds vaker over zijn pensioen. Zeker na 2025, toen Hamilton zijn slechtste seizoen uit zijn carrière kende, waren er veel geluiden over een vroege exit.
Maar inmiddels gaat het beter met de coureur. In China bereikte hij voor het eerst een podium met Ferrari en de SF-26 blijkt sterk genoeg om te kunnen vechten voor podiumplekken, al mist de motor van Ferrari de kracht op de rechte stukken.
"Hij geniet duidelijk veel meer van deze auto’s dan van de auto’s met grondeffect die we vier seizoenen lang hadden", zei Brundle bij Sky Sports F1.
"Hij lijkt zich dus meer op zijn gemak te voelen, hij ziet er gelukkiger uit. Als je naar hem kijkt, zie je duidelijk een veerkracht in Lewis die we al een jaar of twee niet meer hebben gezien. Maar aan de andere kant van de garage heb je Charles Leclerc, die in uitstekende vorm verkeert."
Hamilton heeft een contract bij Ferrari tot en met 2027, maar volgens Brundle kan de coureur er zelf voor kiezen om de samenwerking te verlengen met nog een jaar, waardoor de Brit uiterlijk 2028 afscheid kan nemen.
"Maar ik heb begrepen dat Lewis ook voor 2028 een eenzijdige optie in zijn voordeel heeft, als hij bij Ferrari wil blijven, dus ik denk dat hij bedoelt... Omdat er een paar mensen zijn geweest die zeiden dat hij met pensioen moest gaan, dat hij weg moet – daar reageert hij op."
"En eigenlijk... Lewis, dat is toch wat hij doet? Hij combineert al die nevenactiviteiten zo goed met zijn werk als Formule 1-coureur; hij houdt van mode en zijn liefdadigheidsstichting, en wat al niet meer. Dus Lewis zit op een geweldige plek; hij gaat daar niet zomaar weg, tenzij hij wel moet."
Hamilton ging tijdens het persmoment in Montréal in op speculaties rondom zijn toekomst. De Ferrari-rijder kwam met een helder bericht.
"Ik blijf hier nog wel een tijdje, dus wen er maar aan. Er zijn heel wat mensen die me met pensioen willen sturen, maar daar denk ik helemaal niet aan", begon de Brit. "Ik heb nog steeds een contract. Dus voor mij is alles 100% duidelijk. Ik ben al aan het nadenken over wat er daarna komt. En ik ben bezig met het maken van plannen voor de komende vijf jaar. Maar ja, ik ben nog wel van plan om hier nog een tijdje te blijven."
Lees het artikel op de mobiele website