De Grand Prix van Groot-Brittannië ging als een nachtkaars uit na de crash van Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen zorgde met nog vier ronden te gaan voor een safety car-situatie, die voor het zwaaien van de geblokte vlag niet ten einde kwam. Het gevolg is een hoop ophef in de Formule 1-wereld en een schreeuw om verandering.
De stewards slaagden er afgelopen zondag niet in om iedereen gereed te maken voor de herstart van de race, ondanks dat dit wel het geval leek. Halverwege de 51e ronde werd aangekondigd dat de safety car naar binnen zou gaan, waardoor we een laatste raceronde zouden krijgen.
Richting sector 3 werd echter duidelijk dat de race achter Bernd Mäylander voltooid zou worden, tot onvrede van de coureurs en de fans. Ook analisten vinden dat er iets moet gebeuren, waaronder Martin Brundle. In zijn column voor Sky Sports deelt hij oplossingen die ervoor moeten zorgen dat Grands Prix niet meer geëindigd worden onder geel.
“Er zijn mogelijke oplossingen”, schreef de voormalige F1-coureur. “In de IndyCar bijvoorbeeld: als het binnen de laatste 10 ronden is, moeten de achterblijvers – in plaats van een ‘wave-by’ – de pitstraat inrijden en achteraan het veld weer aansluiten. Of we zouden de achterblijvers gewoon achter het peloton kunnen laten vallen."
"Of we kunnen een rode vlag laten zwaaien en een stilstaande herstart houden in de racevolgorde, hoewel dit wel even duurt. In plaats daarvan geven we voorrang aan coureurs die, om welke reden dan ook, die dag niet goed genoeg waren, in plaats van aan de koplopers en, nog belangrijker, de fans."
Het is een discussie die al langer speelt, zo geeft Brundle aan.
“Ik had hierover vroeger stevige discussies met de helaas overleden Charlie Whiting, omdat het nergens op slaat, vooral omdat de regels voorschrijven dat de safety car in de ronde nadat de achterblijvers zijn doorgelaten, terugkeert naar de pits. Abu Dhabi 2021, iemand?”
Bij High Performance Racing deelt Otmar Szafnauer dat een finish onder een rode vlag de beste optie zou zijn.
“Ik heb de FIA inderdaad gebeld”, vertelde hij de voormalig teambaas. “Ik heb met Nikolas Tombazis (directeur éénzitters bij de FIA, red.) gesproken, en ik dacht dat wat Nikolas me vertelde de reden was waarom ze het zo hadden gedaan."
“En natuurlijk heeft de FIA zich aan de geldende regels gehouden, maar ze hebben wel de mogelijkheid om de race met een rode vlag te onderbreken. Ze hadden die race gemakkelijk met een rode vlag kunnen stilleggen."
“En toen ik hem dat vertelde, zei hij: ‘Een rode vlag voor dat?’ Ik zei: ‘Nee, een rode vlag voor de fans.’ En als je de race voor de fans met een rode vlag stillegt, doe je niets dat in strijd is met de regels."
“Er is dus een punt waarop je, als je het aan het einde spannend wilt maken en je je aan de regels wilt houden – wat je ook hoort te doen, in tegenstelling tot in 2021 – de race moet stilleggen met een rode vlag.”
Lees het artikel op de mobiele website