Max Verstappen wordt sinds deze week gelinkt aan een overstap naar McLaren. F1-insider Joe Saward meent dat de viervoudig wereldkampioen in gesprek is met de papaya's over een mogelijke ruildeal met Oscar Piastri. Andrea Stella komt nu echter met lofzang voor zijn coureurs.
Verstappens toekomst in de Formule 1 is onzeker. De Nederlander rijdt momenteel in een auto die hem geen vijfde kampioenschap kan geven en het is de vraag of daar volgend jaar verandering in gaat komen.
Mogelijk kijkt de coureur dus naar de uitgang en McLaren zou daar op in willen springen. De papaya's kunnen Verstappen een interessant pakket aanbieden, want naast het feit dat McLaren al jaren een sterke wagen heeft, kunnen ook de aanwezigheid van Gianpiero Lambiase en Lando Norris een rol spelen.
Maar te midden van alle geruchten spreekt Stella zich nu uit over het huidige rijdersduo bij McLaren. In een gesprek met onder andere Crash.net is de Italiaan positief over zijn twee coureurs. Hij denkt dat zijn team een goede kans maakt op een kampioenschap in 2026, omdat McLaren de beste mannen achter het stuur heeft.
“Ik denk dat we bij McLaren, als ik dat zo mag zeggen, hebben gezien dat Oscar in Japan, met een auto die nog niet competitief was, in staat was om opnieuw mee te strijden om de overwinning en een podiumplaats te behalen”, zei Stella.
“Oscar heeft hier een podiumplaats behaald en Lando heeft één overwinning in de Sprint en heeft hier meegestreden om de overwinning."
"Als we specifiek naar het constructeurskampioenschap kijken, denk ik dat we vanuit het oogpunt van de coureurs waarschijnlijk het sterkste duo zijn. We willen profiteren van deze kracht die we bij McLaren hebben, maar we moeten de auto wel iets sneller maken."
Stella heeft daarnaast ook veel respect voor Mercedes, dat op dit moment de beste kaarten in handen heeft.
“Ik vind dat we echt lof moeten uitspreken voor de kwaliteit van het rijden, de consistentie, de snelheid – zowel in een enkele ronde als tijdens de race – en de algehele uitvoering. We moeten lof uitspreken voor wat Kimi laat zien; hij maakt het op het circuit echt waar”, vertelde Stella.
"Na de tests zou ik hebben gezegd dat George [Russell] in een sterkere positie verkeerde, wat tot Australië ook het geval was, maar om de een of andere reden lijkt het tij te zijn gekeerd en ik denk dat dit opnieuw te danken is aan het goede werk dat Kimi moet verrichten met zijn ingenieurs en de mensen om hem heen."
“Er is altijd een groep mensen rondom een coureur en succes komt voort uit het feit dat deze synergie werkt en ik denk dat Kimi over al deze omstandigheden beschikt. Goed gedaan Kimi, goed gedaan Mercedes.”
Lees het artikel op de mobiele website