McLaren Racing-CEO Zak Brown heeft duidelijk gemaakt dat hij voorlopig helemaal nergens heen gaat. De Amerikaan is sinds 2018 de CEO van het raceteam van het Britse automerk en heeft in die periode grote successen geboekt. Zo wist Brown onder andere honderden miljoenen aan sponsoren naar McLaren te krijgen. Maar nog veel belangrijker: Brown heeft van McLaren weer een winnend team gemaakt.
In 1998 wist het team uit Woking voor het laatst een constructeurskampioenschap te winnen, terwijl Lewis Hamilton in 2008 de laatste coureur was die voor McLaren een kampioenschap binnen had gesleept. Voor Brown was dat niet te verkroppen, waardoor hij besloot dat het roer compleet om moest bij het team dat ooit is opgericht door Bruce McLaren. De koers werd gewijzigd, Andrea Stella werd aangesteld als teambaas van de renstal en sindsdien heeft het team in 2024 en 2025 het kampioenschap voor teams gewonnen.
En ook bij de coureurs werd er succes geboekt, aangezien Lando Norris de titel voor coureurs wist op te eisen. In de ogen van Brown heeft Norris hiermee één van de meest bekeken titels in de geschiedenis van de F1 gewonnen, omdat de sport maar blijft groeien. En de Amerikaan weet ook waarom dat zo is.
"Ja. Omdat F1 zo vermakelijk is”, zegt Brown bij The Telegraph op de vraag of de F1 zal blijven groeien in de komende jaren. “Sport is entertainment en als je dat ooit vergeet, zit je in de problemen.” Brown was voorvechter van budgetplafond. Dat heeft in zijn ogen voor een groot deel de toekomst van de F1 gered. Zonder dat “Zou de sport saai worden. Elke week wonnen dezelfde jongens."
Voor Max Verstappen heeft Brown overigens nog wat goed nieuws te melden, naast ook wat slechter nieuws - nadat hij eerder dit jaar de Nederlander al compleet heeft afgebrand. In zijn boek, Seven Tenths of a Second, heeft Brown namelijk laten weten dat hij de komende jaren nog wel even actief blijft in de Formule 1. Dat zal Verstappen wellicht niet zo fijn vinden. Maar waar de Nederlander wel van kan genieten, is het feit dat Brown aangeeft dat McLaren een keer weer de plank mis gaat slaan en gaat verliezen.
"Het is niet de vraag of we zullen stoppen met winnen, maar wanneer. Dit is sport. Niemand wint voor altijd.” En wat gaat Brown doen als hij noodgewongen de F1-pitstraat moet verlaten? “Sterven.” Hij denkt dan ook niet twee keer na over zijn toekomst. Hij wil per se in de Formule 1 actief blijven: “Je zult me in een kist naar buiten moeten dragen. Ik ga door. Ik wil voor altijd bij McLaren blijven."
Lees het artikel op de mobiele website