Voor Max Verstappen en Red Bull Racing was het raceweekend in Hongarije één grote teleurstelling. Vanaf het eerste moment was de RB21 van Verstappen niet vooruit te branden, waardoor de Limburger geen kans had op een goed resultaat op de Hungaroring. Voorafgaand aan het weekend wist Max dat hij het lastig zou krijgen in Boedapest, maar zo lastig...
In de kwalificatie kwam Max Verstappen niet verder dan de achtste plaats, op drie tienden van de pole position. De drie grootste rivalen - McLaren, Ferrari en Mercedes - zaten echter allemaal binnen een halve tiende van elkaar, wat liet zien hoe groot het verschil met Red Bull daadwerkelijk was.
Toen Verstappen na deze moeizame kwalificatie de vraag kreeg of hij dit jaar nog races op eigen kracht zou kunnen winnen, zei hij dan ook resoluut: "Nee, zoals ik er nu naar kijk niet. Meer kan ik er niet van maken, dat lijkt me op dit moment duidelijk."
En de viervoudig wereldkampioen was de kwalificatie al lastig, maar de race verliep misschien nog wel moeizamer. Hij eindigde uiteindelijk één plaats lager dan waar hij gestart was en zat daarbij achter Liam Lawson - die eerder dit jaar nog werd ontslagen als Red Bull-coureur en nu voor zusterteam Racing Bulls rijdt. Dit kwam mede door een verkeerd gekozen strategie vanuit Red Bull.
Echter was Verstappen na het afloop van de race een stuk minder 'down' over zijn kans om dit jaar nog races te winnen. Waar hij op zaterdag stellig verkondigde dat dat niet langer mogelijk was, maakte hij nu duidelijk dat er altijd iets onverwachts kan gebeuren in de Formule 1.
"Kunnen we nog steeds races winnen? Geen idee. Na een weekend als dit is het moeilijk om daar iets zinnigs over te zeggen. Maar je weet maar nooit, soms gebeurt er iets onverwachts", aldus Verstappen.
Volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko is er inmiddels een oplossing gevonden voor de problemen die Verstappen dit weekend ondervond, waardoor de Oostenrijker het als een 'incident' omschreef. Maar daar was Max het niet mee eens. De regerend wereldkampioen vindt dat Red Bull er dan wat te makkelijk over denkt, zeker gezien het feit dat zijn RB21 in Hongarije écht niet meekon met de jongens vooraan het veld.
"Dat is een beetje makkelijk om te zeggen. Ik was het hele weekend langzaam en we konden geen moment grip vinden. Natuurlijk hebben we wel gedachten waar dat vandaan komt, maar daar kan ik hier niet altijd over uitweiden. Met name in de langzame bochten worstelde ik en reed iedereen bij me weg."
Lees het artikel op de mobiele website