Voor Red Bull-coureur Max Verstappen draait het in de Formule 1 niet om het geld, maar om de hoeveelheid plezier die hij eruit haalt. De Nederlander geeft aan dat dat plezier steeds minder wordt, aangezien de Formule 1 een weg opgaat waar Verstappen allerminst fan van is.
Verstappen gaat fier aan de leiding in het rijderskampioenschap. Dat is ook wel logisch, aangezien de Nederlander al tien races wist te winnen dit seizoen. Daarnaast heeft ook Verstappens directe concurrent, Sergio Pérez, zo nu en dan steekjes laten vallen. Het gat tussen de beide Red Bull-coureurs is inmiddels opgelopen tot 125 punten en dus kan Verstappen zijn derde wereldtitel al bijna claimen.
Niets aan de hand dus voor Red Bull, zeker gezien het feit dat de voorsprong op nummer twee Mercedes maar liefst 256 punten bedraagt. Toch laat Verstappen in een interview met De Telegraaf optekenen dat hij en zijn team geen moment kunnen verslappen. Ten alle tijden moet men scherp blijven bij Red Bull, zo laat Verstappen weten.
Gevraagd of hij soms moeite heeft met scherp blijven, geeft Verstappen aan dat zijn RB19 hem juist enorm motiveert. "Als team zitten we in een fijn ritme en onze snelle auto zorgt er ook voor dat het makkelijker is om mezelf te motiveren voor een raceweekend."
Verstappen ziet daarin parallellen met zijn karttijd, waar hij ook altijd over goed materiaal beschikte en veel races op zijn naam schreef. "In de karts won ik altijd heel veel, maar toen zat alles dicht bij elkaar. Ik kon toen echt niet gaan lanterfanten, want een klein foutje zou cruciaal zijn. Toen had ik echter wel zo nu en dan een oppeppertje nodig. Nu kan ik mezelf beter klaarmaken voor een sessie."
In de media is Verstappen vaak mondig over de richting die de Formule 1 als sport opgaat. Volgens Verstappen komen sommige veranderingen de sport namelijk allerminst ten goede. "Ik zeg dat soort dingen omdat ik me druk maak om de sport waar ik veel om geef. Ik ben niet tegen veranderingen, zoals sommigen soms beweren, maar veranderingen moeten de sport wel ten goede komen. Het moet niet altijd alleen maar om geld draaien."
Verstappen heeft inmiddels een flink kapitaal bij elkaar geracet en dus kan men zich afvragen waarom Verstappen zich nog druk maakt om de Formule 1. "Mensen vragen zich misschien af waarom ik over bepaalde zaken mijn mening deel. Voor mij draait het echter niet om het geld, het gaat om hoe je zaken beleeft."
Dat de Formule 1 steeds een intensievere racekalender krijgt, is voor Verstappen reden tot twijfel. "Ik vind het jammer dat ik soms dingen moet laten. Op dat soort momenten denk ik wel eens: is dit het nog wel waard?"
Lees het artikel op de mobiele website