In de ogen van Will Buxton wordt Max Verstappen vaak niet juist uitgebeeld door de media. De Nederlander staat bekend als een heethoofd, die meedogenloos is en alleen aan zichzelf denkt. Maar dat is volgens de voormalig F1TV-presentator absoluut niet het geval. Verstappen is juist erg bezig met de mensen om zich heen en geeft iedereen aandacht - ook als die wat verder weg van hem staan.
Dat heeft de Brit zelf ervaren, toen hij Verstappen in 2014 voor het eerst ontmoette. Verstappen én Buxton waren aanwezig tijdens de Florida Winter Series in 2014, waar Max voor het eerst plaatsnam in een raceauto - nadat hij jarenlang in de karts gedomineerd had. Tijdens dat evenement waren onder andere ook Lance Stroll en Nicholas Latifi aanwezig, waarbij ook Will Buxton zijn opwachting maakte.
Tijdens dat evenement hebben Buxton en Verstappen elkaar voor het eerst ontmoet, waarna ze elkaar erg vaak tegen zijn gekomen in de F1-paddock. En één van die keren blijft de Brit voor altijd bij, omdat de Red Bull-coureur zijn inmiddels overleden vader een geweldig moment heeft bezorgd.
"Een van mijn favoriete herinneringen aan hem is dat ik hem voor het eerst ontmoette in 2014, toen hij net van karts naar eenzitters overstapte", begon Buxton in gesprek met David Coulthard in de Up to Speed-podcast.
Later kwam Buxton Verstappen wederom tegen, in de F1-paddock in België, toen de Brit zijn ouders mee had genomen. En dat ontging de Limburger niet, waarna hij even een praatje kwam maken met het gezelschap in de Red Bull-motorhome.
"Het regende, dus renden we de Red Bull-motorhome binnen om uit de regen te komen, en Max was daar, en hij zei: 'Oh, zijn dit je ouders?'. 'Ik zei: 'Ja, ja, dit zijn mijn moeder en mijn vader.' Max stelde zich voor en wendde zich tot mijn vader en zei: 'Oh, trouwens, Will heeft me alles geleerd wat ik weet, omdat we in 2014 samen hebben geracet.'"
Voor Will Buxton was dat een geweldig moment, omdat Verstappen dat niet hoefde te zeggen, maar wel deed - zodat zijn ouders nóg trotser waren op hun zoon. Dat moment zal de voormalig F1TV-presentator nooit meer vergeten - zoals zijn vader ook niet deed.
"Het was natuurlijk onzin, maar wel heel lief en totaal overbodig. Hij hoefde zoiets niet te zeggen. Mijn vader straalde en vertelde het aan iedereen tot hij er niet meer was. Max zal nooit weten hoeveel dat voor hem betekende, maar het was gewoon heel lief."
Lees het artikel op de mobiele website