Het team van McLaren heeft de Formule 1 gewaarschuwd voor de wederopstanding van Max Verstappen in de Formule 1. De RB21 doet ineens weer wat de regerend wereldkampioen graag ziet en dat heeft tot op heden geresulteerd in twee zeer dominante overwinningen in Monza en Bakoe. Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella doet Verstappen dan ook volop mee in de strijd om de wereldtitel.
In de straten van Bakoe crashte WK-leider Oscar Piastri op zaterdag in de kwalificatie en moest hij de Grand Prix van Azerbeidzjan vanaf een schamele negende plaats aanvangen. De race verliep vervolgens voor geen meter voor de Australische coureur, want na een valse start verloor hij een hoop plekken en stond hij vijf bochten later in de muur door een remfout.
Nul punten voor de coureur uit Melbourne en een grote kans voor nummer twee Lando Norris om in te lopen op zijn teamgenoot. Norris greep die kans echter niet en eindigde op P7, waardoor hij slechts zes punten in is gelopen op Piastri en met nog zeven Grand Prix-weekenden te gaan tegen een achterstand van 25 punten aankijkt.
Door zijn dominante zege en het dramaweekend van McLaren is Verstappen Piastri genaderd tot 69 punten. Piastri denkt echter niet dat Verstappen hem lastig kan vallen wat betreft de wereldtitel. "Ik wil hem (Verstappen, red.) nooit uitsluiten, maar als ik eerlijk ben maak ik me er geen zorgen om (dat Verstappen het mij nog moeilijk gaat maken). Ik probeer hier (uitvalbeurt, red.) gewoon van terug te komen en ik zal proberen op mijn allerbest te presteren. Ik weet dat als ik terug kan komen naar hoe ik kan zijn, dat ik meer dan oké zal zijn. Dus dat is waar ik mijn focus op ga leggen", aldus Piastri.
Anders dan Piastri is McLaren-teambaas Stella wél van mening dat Verstappen in de resterende zeven raceweekenden van dit seizoen een bedreiging kan vormen voor de wereldtitel. "Ik blijf het zeggen, Red Bull vormt een serieuze bedreiging met het oog op het rijderskampioenschap", vertelde de McLaren-teambaas voor de camera van Viaplay. "Ze scoorden pole positions en overwinningen in de laatste twee evenementen. Ik zei het gisteren al en ik kan het vandaag alleen nog maar meer bevestigen: het wordt een gevecht tussen drie personen voor het rijderskampioenschap."
Lees het artikel op de mobiele website