Christopher Haase is groot fan van Max Verstappen. De Duitser kwam afgelopen weekend in actie tijdens de 24 uur van de Nürburgring, waarin hij één van de grootste concurrenten van de Verstappen Racing-coureur zou zijn. Dit had Haase in NLS2 en NLS5 namelijk al laten zien dit seizoen.
Tijdens de twee races die Verstappen in voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring had gereden in 2026 was Haase telkens zijn grootste concurrent. De twee hebben geweldige duels uitgevochten op de Groene Hel, waar ze vanuit de gehele autosportwereld complimenten over hebben ontvangen. Haase ging daarbij plots van een vrij onbekende naar een wereldberoemde coureur.
Dat is volgens de Audi-coureur echter niet waar hij het voor doet. Hij geniet gewoon van de duels die hij met Verstappen heeft en zag daarin iets heel bijzonders bij de Limburger. Vanaf het eerste moment dat Max op de Nürburgring reed, in de pijlsnelle GT3-auto's, zag Haase dat hij naar iets speciaals aan het kijken was.
"Hij is geweldig", zegt hij in gesprek met PlanetF1.com. "Om in deze klasse op dit circuit te komen – dit is een ongelooflijk circuit, zo moeilijk – en meteen het juiste tempo te vinden, maar ook die mentaliteit te hebben als het gaat om het omgaan met het verkeer? Wat ik heb gezien op het gebied van verkeersmanagement was ongelooflijk."
"Soms moet je voor een bocht gas terugnemen [zodat] je bij het uitkomen van het verkeer een betere acceleratie hebt, maar daarvoor moet je de situatie goed inschatten en er gevoel voor hebben."
Volgens Haase duurt het voor de meeste coureurs een flinke tijd voor ze dit onder controle hebben, maar voor Verstappen was dat niet het geval. In het eerste gevecht dat de Duitser met Max had was direct te zien dat de viervoudig F1-coureur snapte hoe het spelletje werkte. En dat was nogal verrassend voor de coureur van de #16 Audi R8 GT3.
"Sommige coureurs doen er jaren over om dit niveau te bereiken. Bij hem had ik [al in] NLS2 het gevoel dat hij dit al deed. Daarom was ik echt verrast."
Hoewel Haase van mening is dat wat Verstappen doet ontzettend knap is, moet hij ook duidelijk maken dat er wel een risico in schuilt. Zo agressief omgaan met het verkeer levert hem een tijdsvoordeel op, maar kan ook een keer goed misgaan. Dat geldt overigens ook voor Haase zelf, die er ook van houdt om agressief over de Nürburgring te scheuren.
"Het is duidelijk dat verkeersmanagement super riskant is. Zelfs ik heb dit zo vaak gedaan. Het is gewoon een kwestie van tijd voordat het misgaat. We moeten hier ook eerlijk over zijn, maar dat hoort er nu eenmaal bij."
"We proberen gewoon op de weg te blijven en geen fouten te maken, maar het is iets dat [op een gegeven moment] toch zal gebeuren. Je kunt dit niet plannen, maar het laat wel zien dat het soms niet in je eigen handen ligt", aldus Haase.
Lees het artikel op de mobiele website