McLaren heeft nog altijd een behoorlijke achterstand op Mercedes, ondanks dat de Zilverpijlen met dezelfde krachtbron rijden. Volgens Andrea Stella is dit grotendeels te verwijten aan het aerodynamische pakket van McLaren, maar ook de motor speelt een rol. Mercedes zou de krachtbron aanzienlijk beter benutten dan McLaren, wat veel vragen oproept bij de papaya's.
McLaren doormaakt een teleurstellend seizoen nadat het team in 2024 en 2025 de constructeurstitel wist te pakken. Dit jaar heeft het team van Zak Brown duidelijk niet de beste auto meer, wat volgens Stella verschillende redenen heeft.
De Italiaan wijst met name naar het aerodynamische pakket van dit jaar. De totale achterstand op Mercedes kan volgens hem voor zeventig procent verweten worden aan het chassis van de MCL40, maar dertig procent zou vanuit de krachtbron komen.
En dat is opvallend, want McLaren rijdt met dezelfde motor als Mercedes, of is dat wel zo...
Niet helemaal, want in Groot-Brittannië had McLaren de mogelijkheid om een betere versie van de HPP-krachtbron in de auto te schroeven, maar hier werd van afgezien omdat de huidige motor nog genoeg kilometers kon maken. Alpine en Williams, de andere klantenteams van Mercedes, kozen er wél voor om de vernieuwde krachtbron te gebruiken.
Het zorgt voor een benarde situatie voor McLaren. Het team kan de upgrades goed gebruiken, maar tegelijkertijd is het onverantwoord om deze op de auto te schroeven terwijl ze een motor hebben die goed werkt.
Daarnaast heerst er ontevredenheid in Woking. McLaren had namelijk goede topsnelheden op Silverstone, maar in de acceleratie- en tractiefase deed de bolide van de papaya's het in vergelijking met de W17 van Toto Wolff en zijn mannen een stuk minder. Alle acceleraties bij elkaar opgeteld zorgen voor een verschil van zes tienden ten opzichte van Mercedes, waarbij het grootste deel zich voordoet onder de 240 km/u. Dit bevestigt drie tekortkomingen bij McLaren: minder aerodynamische downforce, slechtere tractie ten opzichte van Mercedes en een benutting van de motor die minder efficiënt is.
McLaren verwacht dat de kloof tussen hen en Mercedes kleiner zal worden als de nieuwe motorupdate doorgevoerd gaat worden. Of deze al zijn doorgang zal vinden in België volgende week, is nog niet duidelijk.
Lees het artikel op de mobiele website