Lando Norris heeft in een interview laten weten waarom hij vrijdagmiddag moest wachten voordat hij de baan op kon. De Britse coureur moest toekijken hoe de monteurs van McLaren meerdere uren aan zijn auto sleutelden.
Norris had vrijdagmiddag al vroeg de baan op moeten gaan voor een laatste racesimulatie. Het was de laatste testdag voor het nieuwe Formule 1-seizoen en daarom was de tijd van McLaren kostbaar.
Het kwam dan ook als een behoorlijke domper toen er halverwege de dag een mankement aan het licht kwam bij de MCL40. Hierdoor kon Norris uiteindelijk pas om 15:00 de baan op, in plaats van de geplande 13:00.
Na afloop van de laatste testdag vertelt de wereldkampioen wat hem verhinderde in de middag.
"Het was over het algemeen een goede laatste dag in Bahrein", begint Norris. "Tijdens de lunch ontdekten we een klein chassisprobleem aan de auto, waardoor onze rit in de middag vertraging opliep."
"Daardoor konden we niet de volledige racesimulatie uitvoeren die we hadden gepland, maar we hebben toch nog belangrijke tijd op het circuit kunnen maken, vooral met de oefenstart aan het einde."
"Over het algemeen waren het negen solide testdagen en hebben we veel geleerd over de nieuwe voorschriften voor auto's en hoe we daar het maximale uit kunnen halen, vooral wat betreft de nieuwe krachtbronnen. Ik wil het team enorm bedanken voor al hun werk, waardoor we goed voorbereid zijn voor Australië. Ik kijk ernaar uit om te gaan racen."
Norris klokte de tweede tijd op de vrijdagmiddag, maar desondanks was er een groot gat zichtbaar tussen de McLaren en de Ferrari van Charles Leclerc, die een tijd wist te noteren van 1:31.992, bijna een seconde sneller dan die van Norris.
De Scuderia heeft indruk gemaakt in de Golfstaat en dus is er bij McLaren het gevoel dat het niet meer bij de titelfavorieten hoort, zo gaf teambaas Andrea Stella eerlijk toe.
"De racepace van Ferrari ziet er erg sterk uit", zei Stella over de SF-26 van Lewis Hamilton en Charles Leclerc. "Ik nodig iedereen uit om voorzichtig te zijn met het te veel interpreteren van wat we tijdens de tests zien. Maar vanuit het oogpunt van concurrentievermogen kun je Ferrari en Mercedes zeker bovenaan de lijst zetten."
Lees het artikel op de mobiele website