Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher, die tegenwoordig 'expert' is bij Sky Sport Deutschland, heeft zich uitgelaten over de toekomst van Mercedes en Audi in de koningsklasse van de autosport. De moederbedrijven van deze twee teams hebben het financieel namelijk zwaar, waardoor zij in Duitsland grote bezuinigingsmaatregelen hebben doorgevoerd.
Duitse media hebben gerapporteerd dat Volkswagen AG, het moederbedrijf van Audi, mogelijk meer dan 100.000 banen gaan schrappen in Duitsland. Het is volgens Peter Hardanecke, journalist die te gast was in de Backstage Boxengasse, dan ook nog maar de vraag of Volkswagen geld blijft pompen in de Formule 1 - via Audi.
De autofabrikant uit Wolfsburg heeft het namelijk erg zwaar, maar volgens Ralf Schumacher moet men niet alleen vrezen voor de F1-toekomst van Audi. Ook bij Mercedes-Benz AG loopt het allemaal niet op rolletjes, waar men gelijksoortige maatregelen heeft moeten nemen. Volgens Ralf Schumacher kan dit grote gevolgen gaan hebben voor hun Formule 1-project.
"Dat geldt niet alleen voor VW, maar op dit moment voor alle grote bedrijven", zei Schumacher op de uitspraken van Hardanecke. "Ik denk dat het andere bedrijf uit Stuttgart [Mercedes-Benz AG] op dit moment ook met grote problemen op dit gebied te maken heeft."
"Ola Kallenius [CEO van Mercedes Benz AG, red.] krijgt, voor zover ik heb gehoord, behoorlijk wat kritiek te verduren vanwege bezuinigingsmaatregelen. Dat zien we momenteel overal in Duitsland. Inmiddels zijn er 20.000 banen in de industrie verloren gegaan. Ongelooflijk hoge cijfers."
Kallenius, die afgelopen weekend nog in de F1-paddock in Groot-Brittannië was, ligt onder vuur in Duitsland wegens de bezuinigingsmaatregelen die hij door heeft gevoerd. De werkweek voor de medewerkers werd verlengd van 35 naar 40 uur, zonder dat zij daar extra salaris voor ontvingen.
Volgens Schumacher is de toekomst van Mercedes op dit moment onzeker, omdat het bedrijf veel verlies lijdt en het F1-project kan blijven bestaan omdat de F1 nu veel geld genereert. Maar dat zal op een gegeven moment ook ophouden, omdat de Formule 1 niet altijd zo populair zal blijven als nu.
"Ik heb altijd gezegd dat de Formule 1 op de lange termijn, zelfs nu na al deze hype, uiteindelijk een deel van zijn aantrekkingskracht zal verliezen", gaat Schumacher verder. "De waarde zal sterk dalen en ik vind dat de [kijk]cijfers op dit moment al onrealistisch zijn. Je kunt niet voortdurend voorlopen op de economie", aldus de Duitser.
Lees het artikel op de mobiele website