Pierre Waché, technisch directeur van Red Bull Racing, heeft Max Verstappen een reality check gegeven. De Nederlander kreeg afgelopen week telkens te horen dat hij de beste auto van het 2026 Formule 1-veld had. Vanuit Mercedes, Williams en McLaren kwam deze claim vooral, waarbij George Russell erg stellig was.
De vijfvoudig Grand Prix-winnaar meende dat Red Bull een voorsprong van een volledige seconde per ronde zou hebben in het nieuwe F1-seizoen. Vanwege de krachtige motor van Red Bull Powertrains en het geweldige werk van de ingenieurs van het Oostenrijkse team zou de RB22 een klasse apart zijn in 2026.
Maar Waché, de hoofdverantwoordelijke voor de nieuwe auto van Verstappen, heeft op de rem getrapt. Volgens de technisch directeur van Red Bull Racing is er absoluut geen sprake van een voorsprong van een seconde met de auto van Max. Sterker nog: Waché weet zelfs te melden dat Red Bull niet eens de snelste auto heeft en meerdere teams voor zich moet dulden dit jaar.
Op dit moment schat Waché de Red Bull RB22 als vierde sterkste auto van het F1-veld. In de ogen van de Fransman zijn Ferrari, Mercedes én McLaren beter dan Red Bull Racing, wat een harde reality check is voor de viervoudig wereldkampioen - die dit jaar de titel van Lando Norris af wil snoepen.
Als de technisch directeur van Red Bull gevraagd wordt waar het team van Verstappen op dit moment staat, geeft hij aan dat daar moeilijk iets van te zeggen is. Maar wat hij wél weet is dat het team uit Milton Keynes niet de leidende renstal op de grid is.
"Dat is moeilijk te zeggen. We zijn zeker niet de benchmark", is Waché helder. "We zien duidelijk dat de top drie teams, Ferrari, Mercedes en McLaren, voor ons staan. Op basis van onze analyse lijkt het erop dat we achterliggen. Maar waar we denken dat we staan, is moeilijk te zeggen over de anderen, omdat het runplan van iedereen, het brandstofverbruik en het vermogen moeilijk te zeggen zijn. Maar op dit moment is onze analyse [dat Red Bull het op drie na snelste pakket is, red.], maar eerlijk gezegd kan dat ook verkeerd zijn. We besteden daar niet te veel tijd aan, we proberen ons te concentreren op hoe we kunnen verbeteren."
Lees het artikel op de mobiele website