De Amerikaanse regering heeft een aangescherpte waarschuwing gedeeld over de veiligheidssituatie in het Midden-Oosten. Amerikaanse burgers worden geadviseerd om weg te blijven van grote bijeenkomsten, waarmee het bijwonen van de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi indirect wordt afgeraden.
Sinds eind februari heerst er oorlog in het Midden-Oosten en het conflict lijkt voorlopig niet te stoppen. De laatste weken wordt de onrust in het gebied juist erger, met een recente aanval op een Saoedi-Arabisch vliegveld als dieptepunt. Daarbij kwamen dertien mensen om en raakten er 300 gewond.
Mede hierdoor heeft de Amerikaanse regering ervoor gekozen om het veiligheidsrisico in het Midden-Oosten aan te scherpen. De burgers van het land worden geadviseerd om de landen alleen te bezoeken in gevallen van nood.
"Amerikanen die momenteel in het Midden-Oosten verblijven, moeten extra waakzaam zijn vanwege de complexe veiligheidssituatie. Houd rekening met mogelijke vluchtannuleringen, sluitingen van het luchtruim en verstoringen van het reisverkeer", zo begint de Amerikaanse ambassade in Saoedi-Arabië in een officieel bericht.
"Iran-gesteunde Houthi-rebellen zijn betrokken geweest bij vijandelijkheden tegen Saoedi-Arabië, waaronder aanvallen op burgerluchthavens en andere kritieke infrastructuur. Deze aanvallen hebben geleid tot burgerslachtoffers en ernstige verstoringen van het reisverkeer. Het conflict kan zich snel uitbreiden tot buiten het directe conflictgebied."
"Amerikanen die van of naar het Midden-Oosten reizen, moeten de informatie over de operationele status van luchthavens en luchtvaartmaatschappijen nauwlettend volgen en vooraf noodplannen opstellen voor het geval hun reis wordt verstoord."
Verder in het bericht staan meerdere te ondernemen acties, waaronder het advies om 'u onopvallend te houden' en 'alert te blijven op locaties die geassocieerd kunnen worden met de Verenigde Staten'. Ook wordt het bijwonen van grote bijeenkomsten met klem afgeraden.
De aankondiging staat haaks op het restant van het Formule 1-seizoen, want vooralsnog gaan de laatste twee races in het Midden-Oosten gewoon door. Het feit dat er met Cadillac en Haas meerdere Formule 1-teams uit de Verenigde Staten meedoen, lijkt geen verschil te maken.
Het is afwachten of de Formule 1 na de aankondiging van de VS er toch voor gaat kiezen om de races te annuleren, nu het volgens de Amerikanen te onveilig is voor hun burgers. In dat geval zou de laatste race van het seizoen zich afspelen op Imola.
Lees het artikel op de mobiele website