Max Verstappen heeft in Zandvoort aangekondigd dat hij tot en met 2030 bij Red Bull Racing blijft. De viervoudig wereldkampioen had een verbintenis tot en met 2028, maar deze is nu met twee jaar verlengd. Daarmee is 'silly season' meteen voorbij, aldus Toto Wolff.
Al sinds het begin van dit seizoen werd er gespeculeerd over een mogelijke overstap van Verstappen, aangezien zijn RB22 niet goed genoeg is om te strijden voor overwinningen. Daarnaast is het personeel bij Red Bull de laatste jaren flink veranderd. Verstappen is zo'n beetje als enige over van het dream team dat in 2023 een uiterst dominant seizoen kende.
Er werd gedacht aan een overstap naar Mercedes of McLaren, al werd ook al vroeg duidelijk dat een transfer niet mogelijk zou zijn door contractuele verbintenissen met de huidige coureurs. De stoeltjes van George Russell en Oscar Piastri werden aangewezen als mogelijke zitplekken voor Verstappen, maar uiteindelijk is de Nederlander gewoon bij Red Bull gebleven.
En hier lijkt ook in de toekomst geen verandering in te gaan komen, want Verstappen heeft na de kwalificatie op Zandvoort duidelijk gemaakt dat hij niet van plan is om hierna nog eens een nieuw F1-contract te ondertekenen. Daarmee gaat er voor nu een dikke streep door dé droom van Wolff.
In de Nederlandse badplaats wordt de teambaas van Mercedes gevraagd of hij blij is dat hij niet meer lastig gevallen zal worden met vragen over de mogelijke komst van Verstappen. Wolff is scherp en vraagt direct aandacht voor de rest van de coureursmarkt in 2026, want volgens hem is het zogeheten silly season - een periode waarin allerlei geruchten over rijderswissels de ronde doen - voorbij.
"Ik denk dat het belangrijkste was dat we al geruime tijd duidelijkheid hadden binnen het team", vertelde Wolff aan de media.
"We hebben ons vastgelegd op George en Kimi, en in zekere zin was dat gewoon een logisch gevolg, denk ik. Nu dit is gebeurd, is het ‘silly season’ officieel afgelast en kan iedereen zich concentreren op het racen."
Lees het artikel op de mobiele website