Red Bull-coureur Max Verstappen heeft het 2024 Formule 1-wereldkampioenschap gewonnen, waardoor hij zichzelf inmiddels viervoudig titelhouder mag noemen. Daarmee staat hij op gelijke hoogte met Sebastian Vettel en Alain Prost en heeft hij alleen nog Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher en Lewis Hamilton voor zich staan in de lijst met meest succesvolle F1-coureurs in de geschiedenis van de sport.
Door op de vijfde plaats te eindigen in Las Vegas, één plaats voor titelrivaal Lando Norris, haalde Verstappen zijn vierde titel binnen en dat zorgde voor grote vreugde en opluchting bij de Nederlander. 2024 was namelijk geen makkelijk jaar voor de zoon van Jos Verstappen, aangezien zijn Red Bull RB20 niet langer de snelste auto van het veld was. Die titel hoorde inmiddels bij de McLaren MCL38 van Lando Norris, die even een bedreiging leek voor Max.
Maar in de laatste races heeft Verstappen laten zien dat hij een bijzonder talent is, door met een mindere auto punten uit te lopen op Norris en daarmee het kampioenschap te winnen. Als hij zich na de GP van Las Vegas voor de camera van Viaplay meldt, laat Verstappen weten dat hij erg blij is met deze prestatie. Tijdens de race wilde hij geen risico's nemen, uit angst dat hij uit zou vallen en daarmee Norris nog een kans zou geven.
"Ik denk dat het nog moet bezinken, maar de laatste paar ronden dacht ik eraan. Toen ik de Ferrari's achter me zag, wilde ik geen risico's nemen. Natuurlijk wil ik altijd racen, maar deze keer was het niet nodig", begint Verstappen bij Viaplay.
Als verslaggever Chiel van Koldenhoven wat emotie ziet bij Verstappen, zegt de Nederlander dat dat inderdaad klopt. De reden daarvoor is voor hem ook duidelijk: "Ja, want dit seizoen was niet makkelijk en we hebben zeker momenten gehad waarop we het tempo niet hadden. Dat is soms frustrerend, maar het is het niet waard om boos te worden en wat we in de fabriek hebben gedaan, is veel verzamelen. Altijd maximaliseren, zelfs met een auto die tegen het einde niet de snelste was. Dat zie je ook bij de constructeurs. Dus ik ben er trots op dat we dit kampioenschap hebben kunnen winnen."
Maar hoewel Verstappen nu met een grote glimlach voor de camera stond, moet hij toegeven dat hij eerder dit seizoen nog dacht dat een titel haast onmogelijk was. Rondom de GP van Italië vreesde hij voor zijn kampioenschap, geeft hij eerlijk toe: "Rond monza voelde het niet goed en dan neemt de voorsprong snel af. Maar om kampioen te worden, moet je consistent zijn en de mensen om me heen [McLaren, Ferrari en Mercedes] zijn niet altijd consistent geweest."
Bekijk het volledige interview met Viaplay hieronder:
Lees het artikel op de mobiele website