Volgens Haas-teambaas Guenther Steiner zorgen de gevechten van Mick Schumacher met F1-kampioenen Max Verstappen en Lewis Hamilton ervoor dat zijn Ferrari-protegé groeit als coureur. De jonge Duitser krijgt zo immers de kneepjes van het (race)vak bijgeleerd van de allerbesten.

De afgelopen twee races waren uitmuntend te noemen voor Schumacher junior. De man uit Vufflens-le-Château rijdt inmiddels al zijn tweede F1-seizoen bij het Amerikaanse team, maar wist nooit echt potten te breken. Dit kwam afgelopen seizoen grotendeels door zijn auto, maar ook door het feit dat de concurrentie mijlenver uit zicht was.

Dit jaar is dat echter anders. De Haas-bolide is een solide auto die tot op heden nagenoeg geen nieuwe onderdelen heeft gezien. De wagen is dus nog zoals hij in Bahrein uit de Haas-trailer rolde. Toch werpt de huidige bolide nog altijd zijn vruchten af. In de afgelopen twee races scoorde Haas namelijk twee keer dubbele punten. Hierdoor is de Amerikaanse equipe opgeschoven naar de zevende stek in het constructeurskampioenschap.

Hulde aan Verstappen

Schumacher lijkt na zijn eerste F1-punten in Silverstone te zijn herboren. De Duitser strijdt nu met F1-kampioenen en maakt het ze knap lastig. Dit was te zien in Silverstone toen Verstappen en Schumacher rondenlang wiel-aan-wiel gingen om de zevende stek veilig te stellen. Uiteindelijk trok de Nederlander aan het langste eind.

Ook in Spielberg was Schumacher in goede vorm. Tijdens de sprintrace hield de F2-kampioen van 2020 Lewis Hamilton meerdere ronden achter zich met knap verdedigend werk. Uiteindelijk trok de Britse zevenvoudig kampioen aan het langste eind, maar toch een was er een knap staaltje rijden te zien van Schumacher. Volgens Steiner is de herboren Schumacher een verdienste van Verstappen.

"Max is een van de beste coureurs. Hij weet precies wat hij doet en daarom is het goed dat Mick met hem vecht op het circuit. Door het gevecht aan te gaan met Verstappen leer je dan ook erg veel. De volgende keer dat beide heren elkaar tegenkomen, kan Mick de trucjes van Verstappen gebruiken. Het is daarom belangrijk om gewoon het gevecht aan te gaan met deze coureurs, in plaats van iedere snellere rijder zomaar voorbij te laten gaan", zegt Steiner in gesprek met onder andere RacingNews365.