In gesprek met het Britse Autosport heeft voormalig Red Bull-coureur Mark Webber zijn verwachtingen voor het aankomende Formule 1-seizoen uitgesproken. Webber is van mening dat Max Verstappen en zijn oud-werkgever, ondanks de FIA-straf, komend seizoen opnieuw de toonaangevende factor zullen zijn.

De grote wens van de nieuwe eigenaren van de Formule 1 alsook van veel fans is een gelijker speelveld voor alle teams. De FIA heeft gehoor gegeven aan deze wens en riep in 2021 een budgetplafond in het leven. Hierdoor mochten teams niet meer geld uitgeven dan vooraf was afgesproken. Deden teams dit wel, dan zouden er verdere (financiële) maatregelen volgen.

In 2021 was het Red Bull dat al gelijk te veel geld uitgaf. Het team van Max Verstappen en Sergio Pérez gaf om en nabij de vier ton te veel geld uit en kreeg daarvoor een fikse boete van de FIA. Red Bull kreeg namelijk de op één na hoogste boete ooit (7 miljoen dollar) én moest 10% van haar windtunneltijd inleveren (van 70% naar 63%). Volgens velen is vooral die tweede straf een hele bittere pil voor Red Bull.

Nog steeds het te kloppen team

Ondanks de straf van Red Bull is Webber van mening dat zijn oud-werkgever komend seizoen nog steeds het sterkste team zal zijn. "Red Bull is komend seizoen nog steeds het team dat het meest gevaarlijk uit de startblokken komt", zegt de Australiër. "Niemand zal natuurlijk precies weten wat voor impact de straf van de FIA op het team zal hebben, maar ik weet zeker dat ze (Red Bull, red.) genoeg slimme mensen hebben rondlopen in de fabriek."

Buiten het personeelsbestand van Red Bull is Webber ook van mening dat het team nog een andere troef achter de hand heeft. "Voor Max is het soms Formule 1 plus. Voor mij was zijn hoogtepunt van afgelopen seizoen zijn race in Spa. Dat was werkelijk ongelofelijk", besluit Webber.