De tweede vrije training voor de Grand Prix van Rusland is door Mercedes op een dominante wijze afgesloten. Valtteri Bottas wist de snelste tijd van de vrijdagmiddag neer te zetten, door een 1:33.519 te noteren. Alleen Hamilton bleef binnen één seconde van de Fin.

Voorafgaand aan het weekend werd al gevreesd dat Mercedes haast onverslaanbaar zou zijn in Sochi. Max Verstappen liet tijdens de persconferentie weten dat hij hoopt op een derde positie, maar dat de eerste en tweede plek al vergeven zijn.

Na de eerste twee vrije trainingen lijkt deze angst helaas werkelijkheid. Mercedes kent geen enkele concurrentie op het Sochi Autodrom, waar het meer dan een seconde sneller was dan welk team dan ook. Zowel in de short- als in de long-runs komt niemand in de buurt van het Duitse team.

De verwachting is dan ook dat het zondag een optocht wordt in de Zuid-Russische badplaats. Maar we weten inmiddels dat de Formule 1 de laatste tijd geteisterd wordt door rode vlaggen en herstarten, dus wie weet wat voor spektakel de Russische Grand Prix brengt. De meeste Nederlanders zullen gewoon weer klaarzitten met een glas cola en bakje chips op de salontafel, in de hoop dat Verstappen weer wat 'Max-magie' kan vertonen, net als in 2018!

Verstappen op P7

Voor Max Verstappen was de tweede vrije training een stuk minder positief dan voor het Mercedes-duo. De Nederlander had de hele middag last van balansproblemen, wat uiteindelijk ook resulteerde in een spin. Ook qua grip had Verstappen een lastige sessie.

De tijd die Verstappen neer wist te zetten, was een 1:35.048, waardoor hij 1,5 seconde tekort kwam op Valtteri Bottas.