McLaren F1-teambaas Andrea Stella is van mening dat zijn team het 2026 F1-seizoen niet van start gaat als grote favorieten - zoals het wel deed in 2025. Afgelopen jaar wist McLaren beide kampioenschappen te winnen, waarbij het in Singapore de constructeurstitel mee naar huis nam en Lando Norris op het nippertje de titel voor coureurs won.
Met slechts twee punten verschil kwam Norris in Abu Dhabi als F1-kampioen over de streep, maar bijna had hij de titel aan Max Verstappen moeten laten - die in een veel mindere auto alsnog het gehele seizoen in de titelstrijd bleef. Maar dat zorgt er niet voor dat McLaren de Nederlander dit jaar ook weer als grootste uitdager ziet.
Volgens Andrea Stella zijn er namelijk slechts twee teams beter dan McLaren in aanloop naar de start van het 2026 F1-seizoen, en Red Bull Racing hoort daar niet bij. De teambaas van het team uit Woking geeft aan dat zowel Ferrari als Mercedes op dit moment een voorsprong heeft op McLaren en dat zij dus de favorieten zijn voor de titels in het aankomende seizoen.
"De racepace van Ferrari ziet er erg sterk uit", zei Stella over de SF-26 van Lewis Hamilton en Charles Leclerc. "Ik nodig iedereen uit om voorzichtig te zijn met het te veel interpreteren van wat we tijdens de tests zien. Maar vanuit het oogpunt van concurrentievermogen kun je Ferrari en Mercedes zeker bovenaan de lijst zetten."
En naast Stella is ook Lando Norris, die zich in 2026 regerend F1-wereldkampioen mag noemen, van mening dat Ferrari een geweldige auto heeft gebouwd. De Brit liet na de eerste testweek in Bahrein weten dat McLaren een enorme taak heeft om het Italiaanse team nog bij te houden, want op dit moment is de achterstand op Ferrari immens...
"We zijn zeker niet snel genoeg. Dus ja, er is nog veel werk aan de winkel om te onderzoeken en te verbeteren. Ik denk dat we vandaag voor het eerst enigszins inzicht hebben gekregen in waar we staan qua tempo ten opzichte van in ieder geval Ferrari, die nog een volledige lange run heeft gereden. We zijn op dit moment nog niet eens in de buurt van hen, dus ja, we zijn zeker niet slecht, maar we zijn niet snel genoeg", zo zei Norris vorige week.
Lees het artikel op de mobiele website