McLaren-teambaas Andrea Stella is van mening dat Lando Norris een geweldige race heeft gereden in de Verenigde Staten. Op het Circuit of the Americas in Austin wist de Brit een tweede plek veilig te stellen, nadat hij rondenlang in de vuile lucht van Charles Leclerc zat en daarmee zijn banden flink pijn deed.
Hierdoor kon Norris niet voorkomen dat Max Verstappen naar de overwinning snelde, waarmee de Limburger op gelijke hoogte is gekomen qua zeges in 2025 met Norris, maar volgens Stella heeft zijn coureur het geweldig gedaan. Zelfs in de vuile lucht van Leclerc kon Norris het tempo van Verstappen volgen - die overigens banden aan het sparen was - en dat laat aan Stella zien dat de McLaren MCL39 in de VS de snelheid had om de Red Bull Racing RB21 te verslaan.
"Ik denk dat Lando vandaag het tempo had om de race te winnen", zegt een zelfverzekerde Stella na de negentiende race van het seizoen. Of hij ook daadwerkelijk gewonnen had, als Norris een betere start had gehad, is voor de Italiaan niet zeker te zeggen. Daarvoor had hij namelijk voorbij moeten gaan aan Verstappen en dat is voor niemand appeltje eitje.
"Natuurlijk had hij die plek op de baan moeten pakken, wat tegen Max nooit makkelijk is."
Waar Norris dus de snelheid had om Max Verstappen te verslaan, is het volgens Stella een tweede om de Limburger ook daadwerkelijk voorbij te gaan. Inhalen op de baan was nagenoeg onmogelijk, omdat de banden van Pirelli niet snel genoeg sleten en er daardoor weinig verschil was tussen de teams. De McLaren-teambaas denkt dan ook dat het inhalen van Verstappen eerder een droom was dan een realistisch scenario, wegens het gebrek aan strategische opties.
"Wat de prestaties betreft, zijn we naar mijn mening ervan overtuigd dat het tempo voldoende was om voor de overwinning te strijden. Echter hadden we met een één-stop strategie niet heel veel mogelijkheden om Max te verslaan als die mogelijkheid er was."
Lees het artikel op de mobiele website