Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies heeft zich uitgelaten over de RB22 van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Brazilië. De Fransman zag hoe zijn team een dubbel podium scoorde in São Paulo en was daar natuurlijk ontzettend gelukkig mee. Zeker gezien het feit dat stercoureur Max Verstappen achteraan het veld moest starten afgelopen weekend.

Door een motorwissel was Verstappen genoodzaakt om als 21e van start te gaan op het Autodromo Jose Carlos Pace, waardoor hij aan het begin van de race met langzamere auto's moest vechten om zich een weg naar voren te banen. De Nederlander zelf had verwacht dat dat in 2026 een lastig verhaal zou worden, maar hij liet in São Paulo maar weer eens zien dat hij tot de beste coureurs in de geschiedenis van de F1 behoort, door in vijf ronden tijd 14 coureurs in te halen in de regen.

Hierdoor kon Max uiteindelijk vrij snel naar voren schuiven en reed hij op de helft van de Grand Prix al op de tweede plaats, waar hij uiteindelijk ook is geëindigd. Teamgenoot Isack Hadjar kwam als derde over de streep en zij wisten daardoor een dubbel podium te scoren voor Red Bull Racing - waar Laurent Mekies ontzettend blij mee was, na afloop van de race in Brazilië.

"Het was een heel, heel sterke race voor het team. Weet je, het is een dubbel podium. Een ongelooflijk weekend voor Isack, die zich omhoog heeft gewerkt om de auto weer op het podium te veroveren. En weet je, Max, wat moet ik zeggen? We raken er wel aan gewend: van P21 naar P2, maar dat is in feite wat hij hier weer heeft gedaan: van P21 naar P2. Zeer lastige omstandigheden voor de coureurs en voor het team, maar opnieuw een zeer, zeer sterke uitvoering", zo zei de Fransman trots.

Mekies moest wel eerlijk toegeven dat een overwinning hoogstwaarschijnlijk te hoog gegrepen was, omdat Lando Norris in de McLaren MCL40 gewoonweg te snel was: "Eerlijk gezegd denk ik dat Lando vandaag iets meer tempo had dan wij, dus daar moeten we waarschijnlijk aan werken, maar wat betreft de uitvoering en het optimaal benutten van ons pakket, denk ik dat de jongens het heel goed hebben gedaan."

Prestaties ingeboet?

Maar het was natuurlijk niet alleen maar positief bij Red Bull in Brazilië. De RB22 van Max Verstappen was na de eerste stint eigenlijk onbestuurbaar en dat heeft voor woedende radioberichten vanuit de cockpit van Max gezorgd - wiens on-board beelden er niet om logen. Maar waardoor kende Verstappen ineens zoveel problemen.

Er was een grote verschuiving in de balans, geeft Laurent Mekies eerlijk toe, maar komt dit door een fout vanuit Red Bull, of is de RB22 gewoonweg minder goed geworden - bijvoorbeeld door een mislukte update in Mexico of Brazilië? Dat is iets wat het team moet uitzoeken, maar wat Mekies nog niet uit durft te sluiten.

"Weet je, we waren aanvankelijk erg sterk op de intermediates, en het klopt dat toen we met Max overschakelden op de droogbanden, we een grote verschuiving in de balans zagen, en dat heeft het hem heel, heel moeilijk gemaakt. We moeten dus begrijpen waar dat vandaan komt en of we al dan niet wat prestaties hebben ingeboet", aldus een eerlijke Red Bull-baas.