Kimi Antonelli voelt zich beter dan ooit. De jonge Italiaan meent niets van de extra druk te voelen en blikt vooruit op de aanstaande F1 Grand Prix van Miami.
Antonelli debuteerde vorig jaar in de Formule 1. De verwachtingen van een rookie-coureur zijn logischerwijs laag, gezien het gebrek aan ervaring. Antonelli maakte dan ook de nodige fouten in zijn debuutseizoen, wat hem veel punten kostte. De coureur eindigde uiteindelijk als zevende in het rijderskampioenschap na een bewogen jaar.
In 2026 ziet de wereld er echter heel anders uit. Antonelli heeft immers een volledig seizoen aan ervaring achter de kiezen. Belangrijker nog, de negentienjarige gaat na drie raceweekenden aan de leiding van het rijderskampioenschap.
De eerder genoemde veranderingen dit jaar betekenen dat er plotseling veel meer druk is komen te staan op Antonelli. Ook won de Mercedes-coureur de afgelopen twee races, waardoor de verwachtingen nu juist torenhoog zijn.
Antonelli is zich bewust van de huidige situatie, maar blijft kalm: “Over het algemeen voel ik mij sterker. Ik heb meer grip op de situatie. Het feit dat ik vorig jaar al op alle circuits heb gereden, helpt dit jaar tot nu toe zeker. Ook weet ik nu goed wat ik kan verwachten tijdens een raceweekend. Ik weet hoe ik het weekend moet aanvangen en hoe ik het moet indelen", begon de jongeling.
Het zorgt ervoor dat Antonelli de toegenomen druk minder voelt: "Ik voel dan ook geen extra druk. Ik weet dat de verwachtingen van mensen nu hoger zijn, omdat ik natuurlijk net twee overwinningen heb weten te pakken. Maar uiteindelijk blijf ik gefocust op het proces, op wat ik moet doen. Ik wil niet te veel nadruk leggen op verwachtingen of het eindresultaat.”
Antonelli heeft weer zin om te gaan racen in Miami. De Italiaan wil de goede lijn van de eerste drie raceweekenden doortrekken: “Het doel is, al vanaf Miami, om weer op het niveau te komen waarop we in Japan waren gebleven, of zelfs nog sterker terug te komen dan toen", aldus Antonelli.
Nog meer goed nieuws voor Antonelli is de onthulling die teamgenoot George Russell onlangs deed. De 28-jarige is namelijk niet van plan om vuile spelletjes te spelen in strijd met zijn teamgenoot.
Lees het artikel op de mobiele website