Christian Horner heeft onthuld dat Mercedes hem in het verleden wou hebben als teambaas. De Brit kreeg een aanbod van Niki Lauda, wat volgens hem een torenhoog salaris bevatte. Toch bleef hij het energiedrankjesmerk trouw.
Midden in de eerste dominante periode van Red Bull, aan het einde van 2012, probeerde Horner de ontevreden Lewis Hamilton naar Red Bull te halen. Hamilton wilde weg bij McLaren, maar koos uiteindelijk voor een transfer naar Mercedes.
Lauda probeerde daar slim op in te spelen, want na de komst van Hamilton wilde de Oostenrijker ook Horner binnenhalen als teambaas. Lauda bracht een bezoekje aan de Brit en kwam met een 'duizelingwekkend salaris' aanzetten. Hij probeerde de teambaas van Red Bull Racing te overtuigen door hem een som aan te bieden die zijn huidige team hem nooit kon geven.
Horner heeft het aanbod overwogen, maar uiteindelijk moest hij Lauda een 'nee' verkopen.
"Ik voel me loyaal aan Dietrich [Mateschitz] en het team, dus hoezeer ik dit ook waardeer, ik ga niet bij Mercedes aan de slag", zo luidt een passage in Drive, het aankomende boek van Horner.
Mercedes zocht verder en kwam uiteindelijk uit bij Toto Wolff. Hoewel Red Bull in 2013 nog te sterk was voor de Zilverpijlen, wist Wolff de daaropvolgende acht constructeurskampioenschappen te winnen, totdat Red Bull die titel weer overnam in 2022.
Hoewel Horner en Wolff het door de jaren heen vaak met elkaar aan de stok hebben gehad, heeft de Brit wel veel respect voor zijn aartsrivaal. In een recent interview sprak hij vol lof over Wolff, die eerder een emotionele onthulling had gedaan over zijn gevecht met depressie dankzij zijn moeilijke jeugd. Horner vertelt dat de woorden van Wolff hem geholpen hebben in de tijd waarin hij zijn ex-vrouw verloor en ontslagen werd bij Red Bull.
“Toto was erg moedig om zo openlijk over zo’n onderwerp te praten voor mensen van onze leeftijd. Ik had zelf geen ervaring met die problemen, maar ik ben me in die periode wel gaan realiseren hoe mensen daaronder [kunnen lijden]. Voor veel mannen van middelbare leeftijd ligt hun identiteit in hun werk. En plotseling wordt je dat ontnomen. Wie ben je dan? Wat ben je? Wat is je doel? Je kunt je ofwel in een hoekje terugtrekken, of jezelf afschudden en weer opstaan", aldus Horner.
Lees het artikel op de mobiele website