Tijdens het 2021 Formule 1-seizoen hebben Max Verstappen en Lewis Hamilton elkaar het leven enorm zuur gemaakt, toen ze met z'n tweetjes streden om het F1-kampioenschap. Uiteindelijk ging Verstappen er met de titel vandoor, door in de laatste ronde van de laatste race voorbij te gaan aan Hamilton, maar dat is slechts één voorbeeld van de bizarre momenten die zich dat jaar afspeelden.
Wellicht het meest besproken incident, na de ontknoping in Abu Dhabi, was de botsing tussen Hamilton en Verstappen in Groot-Brittannië. Tijdens de Grand Prix op Silverstone lag Verstappen aan de leiding in de eerste ronde, waarna Hamilton zijn rivaal probeerde in te halen in Copse Corner, waar de auto's met meer dan 250 kilometer per uur doorheen knallen.
Hamilton stak zijn linkervoorwiel tussen de auto van Verstappen en de apex van de bocht, maar wist zijn Mercedes niet helemaal onder controle te houden en tikte daardoor het rechterachterwiel van Max aan. De Red Bull van Verstappen spinde rond en belandde uiteindelijk met een impact van 51G in de bandenstapel bij Copse.
Dit zorgde ervoor dat Verstappen naar het ziekenhuis moest voor onderzoeken, terwijl Mercedes aan het juichen was, omdat Lewis Hamilton uiteindelijk de race had gewonnen. Inmiddels zijn ze bij Mercedes van mening dat ze te ver zijn gegaan en zich niet juist hebben opgesteld tegenover Verstappen, maar dat gevoel had men bij Red Bull al direct...
Volgens Ed Hemsworth, de Race Parts and Lifing Controller bij Red Bull Racing, heeft de crash van Max Verstappen een enorme impact gehad op het complete team. De Brit is sinds 2021 in dienst bij het team van Verstappen en kreeg als nieuweling de crash mee, waarna hij merkte dat het veel indruk had gemaakt op zijn collega's en hemzelf. In gesprek met Motorsport.com legt Hemsworth uit dat hij door die crash inzag dat er mensenlevens op het spel staan in de Formule 1.
"Ik was nog een groentje en had nog niet volledig door hoe alles werkte bij de races. Maar ik moest het me allemaal snel eigen maken, want we waren in gevecht met Mercedes." Over de crash van Verstappen zegt hij het volgende: "Het was de meest vreselijke crash die iedereen in het team ooit had gezien. Als je vervolgens de onderdelen bij elkaar veegt van de auto waarin jouw coureur net heeft gezeten, realiseer je je maar al te goed dat het geen kinderspel is waarmee we ons bezighouden. Het is geen computerspelletje waarbij je op de reset-knop drukt als het een keer misgaat. Er staan mensenlevens op het spel."
Lees het artikel op de mobiele website