Daniel Ricciardo keert aankomend weekend terug op de Formule 1-grid bij het team van AlphaTauri. De goedlachse Australiër gaat een zwaar weekend tegemoet, aangezien de Hungaroring een van de zwaarste races van het seizoen is. Daarnaast is de AT04 geen hele snelle bolide.
Onlangs werkte Ricciardo een bandentest af met Red Bull om nieuwe Pirelli-banden te testen. Een uur nadat de test was begonnen, besloot Red Bull-teambaas Christian Horner om Helmut Marko te bellen met het nieuws dat Ricciardo's rondetijden er heel goed uitzagen. Aan de hand van Horners belletje besloot Marko om Nyck de Vries te ontslaan bij AlphaTauri.
Het resulteerde in de terugkeer van Ricciardo op de Formule 1-grid, slechts een half jaar nadat de Australiër de sport vaarwel zei in Abu Dhabi.
Dat hij opnieuw op de Formule 1-grid te vinden is, voelt voor Ricciardo als een overwinning. Na zijn exit bij het team van McLaren was de Australiër volgens Horner namelijk "gebroken". Ricciardo heeft zichzelf als doel gesteld om in 2025 naast Max Verstappen bij Red Bull te rijden. Het is daarom van belang dat hij in Hongarije een solide eerste raceweekend kent, iets wat de achtvoudig racewinnaar zelf ook inziet.
"Het is geweldig om weer terug te zijn bij Red Bull. Je moet hier altijd klaarstaan en toen mijn kans kwam, ben ik er gelijk bovenop gesprongen. De overgang naar AlphaTauri is goed verlopen en ondanks dat de fabriek is veranderd, herkende ik al gelijk een aantal bekende gezichten. Hierdoor voelde ik mij gelijk thuis", begint Ricciardo.
Ricciardo werkte een goede bandentest af met Red Bull op het circuit van Silverstone. De AT04 waar hij aankomend weekend in gaat rijden, is echter niet te vergelijken met de RB19 van Verstappen en teamgenoot Sergio Pérez. Ook Ricciardo ziet in dat hij een flinke kluif gaat hebben aan de AlphaTauri-bolide, maar ondanks dat heeft hij er zin in.
"De bandentest met Red Bull voelde goed. De AlphaTauri zal heel anders zijn, maar ik wil met zo min mogelijk voorkennis instappen. Als de auto maar in balans is, dan kan ik er wel iets mee. Het zal moeilijk worden om in de auto te springen en gelijk op de pace te zitten, maar ik heb er zin in. Ook kijk er ernaar uit om de bolide te ontwikkelen met mijn ervaring."
"Ik wil gewoon de baan op en plezier hebben. Meer mijn rechtervoet gebruiken dan mijn linkervoet. Het wordt van belang om gelijk een goed ritme te vinden, aangezien je veel bochten hebt op deze baan. Als de auto in balans is, dan wordt dat een stuk makkelijker", aldus Ricciardo.
Lees het artikel op de mobiele website