Daniel Ricciardo heeft veel respect voor de groei die Max Verstappen met Red Bull Racing heeft doorgemaakt. The Honey Badger kwam onlangs een bijzondere statistiek over de Nederlander tegen die bewijst hoe goed de viervoudig wereldkampioen daadwerkelijk is.
Verstappen kwam in 2016 bij Red Bull Racing en werd daar de teamgenoot van Daniel Ricciardo, die op dat moment de eerste rijder was van het team. De Australiër bouwde een sterke band op met Verstappen, die wel meermaals werd getest door incidenten op de baan. Uiteindelijk ging Ricciardo in 2018 weg bij het team om uit de schaduw van Verstappen de stappen, maar helaas zonder succes. In 2024 nam hij afscheid van de sport.
Maar nu, zo'n tien jaar later na het debuut van Verstappen bij Red Bull Racing, kijkt Ricciardo met warme gevoelens naar de prestaties van Verstappen.
"Ik ben heel blij voor ze allemaal", begint de Australiër. "En wat Max betreft, weet je, ik kijk terug op mijn tijd als teamgenoot van Max met veel… ja, veel genegenheid, denk ik…"
"Hij is verder gegaan en heeft zoveel bereikt, en hij zal de geschiedenis ingaan als een van de allerbesten aller tijden. Daar bestaat geen twijfel over. Hij is, ja, een ongelooflijk talent, en ik zag een statistiek: ik geloof dat hij elk jaar dat hij bij Red Bull Racing zat, heeft gewonnen. Dus elk jaar, de afgelopen, ik weet niet hoeveel jaar, heeft hij een race gewonnen."
Inmiddels is Ricciardo een ambassadeur van Ford en dus heeft hij het motorproject van Red Bull van dichtbij meegemaakt. Dat het team al zo vroeg zo goed is, vindt de voormalig Red Bull-coureur ongelofelijk.
"En dat ze dat dit jaar met Ford Racing hebben gedaan, eropuit gaan en winnen, dat kan ik me niet eens voorstellen; Ik bedoel, ik wist natuurlijk wel het een en ander over het project en wat ze aan het bouwen waren, maar ik kan me niet voorstellen hoeveel er allemaal in is gestoken, en dat ze er in hun eerste seizoen samen meteen mee aan de slag zijn gegaan en hebben gewonnen... en er is niemand beter om dat te doen dan met Max."
"Het is dus allemaal ongelooflijk geweest, en ik heb Max en een flink aantal teamleden met wie ik natuurlijk contact heb, achteraf een bericht gestuurd om mijn felicitaties en mijn blijdschap met hen te delen, ja."
Lees het artikel op de mobiele website