Max Verstappen is nog altijd erg gehecht aan de mening van vader Jos Verstappen. Dat heeft Christian Horner, voormalig teambaas van Verstappen bij Red Bull Racing, bekend gemaakt in de Up to Speed-podcast. De Brit werd in de zomer van 2025 ontslagen als teambaas en CEO van het Oostenrijkse raceteam, waarna hij deze herfst een eigen boek zal lanceren.
In het boek 'Drive' gaat Horner de vuile was buitenhangen over zijn afscheid bij Red Bull Racing en onthullen hoe het was om met mensen als Max en Jos Verstappen te werken. Vanaf 2016 heeft Horner samen met Max een succesvolle samenwerking gekend, waarin er zes wereldkampioenschappen werd gewonnen. Maar heel soepel verliep dat allemaal niet.
Vooral tussen Horner en vader Jos Verstappen waren er nogal wat akkefietjes, die elkaar meerdere keren in de haren vlogen. Verstappen Jr. zat er middenin, maar heeft hierin nooit partij gekozen in de media. Toch denkt Horner dat Max altijd aan de kant van zijn vader stond, omdat hij nog altijd de belangrijkste persoon in het leven van de Red Bull-coureur is.
Dat heeft de voormalig Red Bull-baas onthuld in de Up to Speed-podcast. Daar heeft hij zich openlijk uitgelaten over de conflicten die hij met Jos had, waarbij de Nederlander een aantal keer heeft geëist dat hij op zou stappen als teambaas van Red Bull Racing. Volgens Horner was dat pijnlijk, omdat Jos' uitspraken veel invloed hebben in de F1-paddock.
"Door zijn verleden als Formule 1-coureur en zijn grote populariteit in Nederland heeft Jos [Verstappen] nu eenmaal invloed", zegt Horner, die meent dat Verstapepn Sr. voor discussies zorgde binnen Red Bull. Daarnaast geeft de Brit aan dat Jos ontzettend belangrijk was voor de ontwikkeling van Max en dat de inmiddels viervoudig F1-wereldkampioen zijn vader nog altijd als de belangrijkste persoon in zijn leven ziet.
Sterker nog: Max wil indruk maken op zijn vader en vraagt nog altijd goedkeuring aan Jos: "Hij hielp Max om met beide benen op de grond te blijven staan en was tegelijkertijd zijn strengste criticus. Ik denk dat Max zijn oordeel altijd belangrijk heeft gevonden en nog steeds waarde hecht aan zijn goedkeuring. Uiteindelijk wil hij vooral indruk maken op zijn vader", aldus Horner, die 'zijn' waarheid over Verstappen op tafel legt.
Eerder liet Horner al weten dat voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko Max Verstappen niet wilde contracteren wegens het feit dat Jos dan ook mee zou komen naar het team. Volgens Horner zou Marko hebben gezegd dat Verstappen Sr. een 'nachtmerrie' was om mee te werken.
Lees het artikel op de mobiele website