Jenson Button, de Formule 1-kampioen van 2009, heeft voor de camera van Sky Sports laten weten dat 2026 een zeer belangrijk jaar zal worden voor de F1-toekomst van zijn oud-teamgenoot Lewis Hamilton. Het huidige seizoen verloopt immers allesbehalve volgens plan voor Sir Lewis en dus kijkt Button alvast naar 2026.
Naast een overwinning tijdens de sprintrace in China is Hamiltons huidige seizoen bij Ferrari nog niet wat de coureur uit Stevenage er zich van had voorgesteld toen hij begin 2024 wereldkundig maakte Mercedes na een dienstverband van twaalf jaar te verlaten en te verhuizen naar Italië voor een nieuw avontuur bij de legendarische Scuderia.
Sinds 2022 is duidelijk dat de huidige ground effect-bolides Hamilton niet liggen en dus kan 2026, het jaar waarin de technische reglementen drastisch op de schop gaan en de Formule 1 terugkeert naar auto's met een zogenaamde 'flat floor', wel eens heel bepalend worden voor Hamilton en zijn toekomst in de koningsklasse van de autosport. "De reglementsverandering van volgend jaar, die enorm is, gaat bepalen of we Lewis op zijn best gaan zijn, of dat Lewis misschien aan een vertrek gaat denken", begon Button.
In 2026 komen er kleinere, smallere en lichtere bolides, alsook een geheel nieuwe motorformule. Daarnaast verdwijnen de ground effect-auto's en keert de Formule 1 terug naar de 'flat floors' van 2017-2021, de jaren waarin Hamilton enorme successen boekte met zijn oude werkgever Mercedes.
Maar dat is allemaal pas volgend jaar. Over het huidige seizoen van zijn oud-teamgenoot is Button duidelijk. "We hebben gedurende het jaar briljante momenten gezien. Kijk naar zijn sprintrace in Shanghai, die heel indrukwekkend was. Toch is het gedurende het jaar niet consistent genoeg geweest om het vertrouwen in de auto te hebben. Hij heeft niet zijn team van mensen om zich heen, zoals hij dat jarenlang als wereldkampioen had bij Mercedes. Dat heeft gewoon wat tijd nodig", ging Button verder bij Sky Sports.
Lees het artikel op de mobiele website