Ayao Komatsu, teambaas van het Haas F1-team, heeft zich uitgesproken over de situatie binnen McLaren en hoe het Britse team omgaat met Lando Norris en Oscar Piastri. In 2025 vochten de twee rijders van McLaren met elkaar om het kampioenschap, waarbij ze vanuit het team 'equal treatment' kregen.
Dit werd door middel van Papaya Rules aan de coureurs medegedeeld. Ze mochten elkaar niet raken op het circuit, maar voor de rest waren ze helemaal vrij om te racen. Althans, in de meeste gevallen was dat zo, maar vooral Piastri heeft een aantal keer naar teamorders moeten luisteren vanaf de pitmuur - waar aardig wat onvrede door ontstond vanuit de Australiër.
Toch is Komatsu, die het voor het zeggen heeft bij Haas, van mening dat Zak Brown en Andrea Stella lof verdienen voor de manier waarop zij met hun coureurs omgaan. Het liefst zou de Japanner zijn coureurs - Esteban Ocon en Oliver Bearman - vrij met elkaar racen als zij voor het kampioenschap zouden strijden, maar hij weet niet zeker of hij dat uiteindelijk aan zou durven.
"Enorm veel respect", zegt Komatsu in de High Performance Podcast over de werkwijze van McLaren. "Of ik dezelfde beslissing zou kunnen nemen? Ik zou graag willen zeggen dat ik hetzelfde zou doen, maar totdat ik in die situatie terechtkom, weet ik het niet, toch? Ik heb dus enorm veel respect voor McLaren, dat Norris en Piastri laat racen, want dat is wat de fans willen zien, toch? Het is dus geweldig."
Ondanks het feit dat McLaren beide coureurs liet racen, heeft het team uit Woking veel kritiek gekregen. Volgens fans hebben ze op die manier het kampioenschap saai gemaakt en juist gemanipuleerd, waarbij alleen Max Verstappen nog voor wat spanning zorgde. Maar daar is Komatsu het niet mee eens.
In de ogen van de Japanner heeft McLaren het goed aangepakt en compleet bij zichzelf gebleven, wat een compliment waard is vanuit de Haas-teambaas.
"Nee, dat verdient echt respect, weet je? Ik denk dat dat is wat fans willen zien. Je moet je overtuiging en je waarden hebben, toch? Je moet uitvoeren wat je denkt dat juist is. Dus ik heb volledig respect voor hen dat ze hen zo tegen elkaar laten racen. Dat is briljant."
Lees het artikel op de mobiele website