Mika Hakkinen heeft McLaren duidelijk gemaakt dat het team vast moet houden aan het huidige rijdersduo, ondanks dat Max Verstappen mogelijk naar het team kan komen na dit seizoen.
Verstappen kan sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië gebruik maken van zijn ontbindende clausule, waardoor hij zonder weerstand naar de concurrent kan vertrekken. Hoewel McLaren volgens Zak Brown vol zit, wordt er toch gesproken over een mogelijke transfer van de Nederlander.
Hakkinen, die in 1997 en 1998 het wereldkampioenschap won met McLaren, bespreekt de situatie in een gesprek bij de Up To Speed-podcast. Volgens de Fin is het cruciaal dat zijn oude team niet van opstelling verandert.
“Het is heel interessant, weet je", begint Hakkinen. "Het is natuurlijk niet alleen Max daarbuiten. Er zijn nog veel meer coureurs. Maar wat ik heb gezien, hoe McLaren te werk gaat: ze willen echt voortdurend naar het totale teampakket kijken."
“En omdat dat de enige manier is om succes te behalen, namelijk door een ongelooflijke teamgeest op te bouwen. En je probeert soms, naar mijn mening, als je mij zou vragen wat ik zou doen, dat risico zo klein mogelijk te houden.”
Brown heeft al meermaals duidelijk gemaakt dat hij ervoor openstaat om Verstappen ooit bij McLaren te verwelkomen. Een ruildeal met Oscar Piastri is al meermaals genoemd, al laat de Amerikaan weten dat het team niet van plan is om de Nederlander te halen. Goed nieuws, zo vertelt Hakkinen.
“Op die manier raak je dit soort teamgeest kwijt. Weet je, als het team twee geweldige coureurs heeft, waarom zou je dan de boel op stelten zetten? En natuurlijk heeft McLaren een wereldkampioen met Lando Norris."
"En kijk, wij [Hakkinen en Coulthard] waren de langst samenwerkende teamgenoten in de Formule 1. Wij waren het langst teamgenoten, en dat geeft aan dat als er binnen een team een goede harmonie heerst, waarom zou je dan iemand anders willen? En nou ja, je was soms lastig, David, maar weet je, ik kon er wel mee omgaan!", sluit de Fin lachend af.
Lees het artikel op de mobiele website