Mercedes heeft duidelijk gemaakt dat het team in 2026 geen teamorders door zal voeren om een van de twee coureurs boven de ander te verkiezen. George Russell hoeft dus niet te vrezen dat Kimi Antonelli een voorkeursbehandeling gaat krijgen, al is er toch een scenario waar de Brit rekening mee moet houden.

2026 is nog niet verlopen zoals Russell voorafgaand had gehoopt. De Brit was aan het begin van dit jaar dé gedoodverfde titelwinnaar en na de GP van Australië zullen er veel mensen zijn geweest die al geld hebben gezet op een eerste wereldtitel van de Brit.

Maar sindsdien is het bergafwaarts gegaan met Russell. Door een karrenvracht aan pech staat de coureur nu 59 punten achter zijn teamgenoot in het wereldkampioenschap.

Daarnaast lijkt het er sterk op dat Wolff & co. liever Antonelli als wereldkampioen hebben dan Russell, maar desondanks is het team niet van plan om teamorders door te voeren omdat ze willen dat de Italiaan kampioen wordt.

Geen teamorders gericht op Russell

Geweldig nieuws voor Russell, al moet de Brit wel in zijn achterhoofd houden dat hij alsnog geslachtofferd kan worden als hij mogelijk in de weg staat van een overwinning voor Mercedes.

"Het principe is simpel: als een Mercedes de race kan winnen, dan moet een Mercedes de race winnen, en dat staat voorop", begint Bradley Lord, de rechterhand van Toto Wolff, in een gesprek met de media. "Het team staat voorop, en het constructeurskampioenschap is de belangrijkste prioriteit en het belangrijkste doel van het team.”

“We hebben de strijd zien kantelen, zo’n beetje tot het punt waarop, zoals jullie allemaal wel weten, al vaststond dat er maar één mogelijke kampioen zou zijn, en vervolgens hebben we in de loop van drie races gezien dat het ook weer volledig de andere kant op is gekanteld."

“We zitten halverwege het seizoen, en het is veel te vroeg om daar nu al over na te denken. We richten ons niet op ‘wat als?’-scenario’s. We willen absoluut beide kampioenschappen winnen, en we geven onszelf de beste kans daarop door zo vaak mogelijk twee auto’s over de finish te brengen op de hoogst mogelijke posities, iets wat we tot nu toe dit jaar in geen enkele race hebben weten te realiseren.”

“Maar zoals ik al zei, dat is ons kernprincipe: als een Mercedes kan winnen, dan moet een Mercedes ook winnen, en het maakt ons niet uit welke van de twee auto’s dat is. We zullen alles doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat de snelste van die auto’s op een bepaalde zondag dat ook daadwerkelijk kan doen. Dat is voor ons de prioriteit.”