Lewis Hamilton had een draak van een race in Singapore. Volgens Ferrari-teambaas Frederic Vasseur heeft de coureur dit echter volledig aan zichzelf te danken.
Voor enige tijd leek Hamilton 'gewoon' op weg naar het podium in Singapore. De Brit kwalificeerde zich immers op de derde plaats en wist zijn plek te behouden in de openingsronde van de race. Met de zeer beperkte inhaalmogelijkheden op het Marina Bay Street Circuit lag P3 dan ook voor het oprapen.
Het probleem voor Hamilton was echter dat hij de race op de medium band startte. Dit bleek achteraf een verkeerde beslissing van het team. Zo was de Ferrari-coureur in de eerste stint duidelijk niet opgewassen tegen zijn directe concurrenten. Als gevolg liep de top twee gemakkelijk weg en kwam hij zelf flink onder druk te staan van collega-coureurs achter hem.
Daar bleef het echter niet bij. De race van Hamilton, die rond het halverwegepunt al suboptimaal verliep, ging al snel van kwaad tot erger. In ronde veertig van de race werd de Virtual Safety Car ingezet. Waar de meesten kozen voor een 'goedkope' pitstop, gebeurde dat niet bij Hamilton.
Dit zorgde ervoor dat de coureur, in vergelijking met zijn concurrenten, aanzienlijk langzamer was in de slotfase. Hierdoor viel Hamilton binnen vijftien ronden tijd terug van P2 naar P6.
Een complete deceptie, iets waar de teambaas duidelijk chagrijnig van raakte: “We hadden derde kunnen worden, maar in plaats daarvan zijn we als zesde geëindigd. Ik ben teleurgesteld", aldus Vasseur na afloop van de race.
De beslissing om geen pitstop te maken onder de VSC was dus uiteindelijk de grote boosdoener. Volgens Vasseur is Hamilton zelf degene die deze fout heeft ingeleid: “Het was volledig Lewis’ beslissing. We hebben hem opgeroepen (om een pitstop te maken), maar hij is niet de pits in gegaan," onthulde de Fransman tot slot.
In een ander interview ging Vasseur verder in op de hele VSC-situatie. Daarbij werd ook teamgenoot Charles Leclerc betrokken.
Lees het artikel op de mobiele website