Tijdens de eerste testdag in Bahrein leek de Ferrari SF-25 misschien wel de beste auto van het veld te zijn, nadat Charles Leclerc en Lewis Hamilton voor het eerst in actie kwamen in hun nieuwe bolide. Echter was men in het Italiaanse kamp na de derde en laatste testdag een stuk minder enthousiast en werd er vooral naar McLaren gekeken als favorieten.
De hype rondom de samenwerking tussen Lewis Hamilton en Ferrari piekte afgelopen woensdag, toen de zevenvoudig wereldkampioen voor het eerst op live beelden in zijn nieuwe Ferrari kon pushen. Maar op de vrijdag was die hype al flink afgenomen en klonk er vanuit het Italiaanse kamp zelfs wat gemor, gezien de prestaties van de SF-25.
Waar de auto uit Maranello op woensdag nog sterk voor de dag kwam, werd dat op donderdag al iets minder, waarna de vrijdag al helemaal lastig verliep voor Leclerc en Hamilton. Dat zorgde ervoor dat de Monegask weinig positiefs te melden had, toen hij de media te woord stond tijdens de laatste testdag in Bahrein.
"Het is een beetje moeilijk om het gevoel te bevestigen, want ik denk niet dat ik ooit op zo'n koud Sakhir-circuit heb gereden. Er was ook regen, de temperaturen zijn niet wat we gewend zijn, dus de vergelijking met andere jaren is erg moeilijk. Normaal gesproken hebben we veel warmere omstandigheden", begint Leclerc.
"We zien alle cijfers die we hadden verwacht, maar vandaag hadden we wat meer moeite met de balans. Gisteren in de middag was het ook wat moeilijker om het voor elkaar te krijgen, dus er is nog wat werk aan de winkel. Ben ik tevreden? Ik wacht liever nog even met commentaar geven."
Als Leclerc daarna de vraag krijgt of Ferrari de favoriet gaat zijn, ondanks de problemen die ze de laatste twee testdagen zijn tegengekomen, moet de achtvoudig Grand Prix-winnaar een antwoord verschuldigd blijven. Echter kan men tussen neus en lippen door achterhalen dat McLaren de ware favoriet is, voor de start van het 2025 F1-seizoen.
"Zelfs op het niveau van hiërarchieën is het moeilijk om een voorspelling te doen, omdat je niet kunt zien op welk brandstofniveau de anderen rijden. De McLaren lijkt op dit moment een erg sterke auto, maar het is erg vroeg om te praten, we moeten ons op onszelf richten en ons niet laten meeslepen door de eerste hiërarchieën die we denken te zien, want we weten helemaal niets. Er zijn nog veel vraagtekens, maar we hebben veel geleerd tijdens deze eerste tests en dat zal ons zeker helpen voor de eerste race om het juiste venster te raken.”
Lees het artikel op de mobiele website