Max Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat hij allerminst tevreden is over de huidige staat van de Formule 1. De koningsklasse van de autosport wordt op dit moment wordt op dit moment gegijzeld door de nieuwe reglementen, welke zijn bedacht door de FIA. Hier heeft Verstappen de sport al voor gewaarschuwd in 2023, maar niemand leek toen naar de Red Bull-coureur te luisteren.
Men dacht dat Verstappen puur en alleen zijn eigen hachje probeerde te redden, omdat zij team op dat moment dominant was. Met de nieuwe regels kon Red Bull die dominantie verliezen, waardoor de Nederlander zich zo kritisch uitsprak over de regelwijziging voor 2026. Maar nu heeft de FIA door dat Verstappen dat niet deed om Red Bull te beschermen, maar de sport.
De nieuwe motorregels zijn namelijk funest voor de Formule 1 - zo blijkt uit kijkcijfers. De interesse in de sport neemt wereldwijd af en andere raceklassen houden de F1 voor de gek door de nieuwe motoren, die vooral om de batterijen draaien. En ook de F1-coureurs hebben steeds minder met hun geliefde sport. Vooral Verstappen is er helemaal klaar mee.
In gesprek met de BBC is de Nederlander open en eerlijk geweest over zijn mogelijke vertrek uit de koningsklasse van de autosport - na dit seizoen. De viervoudig F1-wereldkampioen heeft de FIA en F1 echter ook een oplossing gegeven, waarmee ze zijn vertrek kunnen voorkomen. Ook dit onthulde hij bij de BBC.
Tegenover journaliste Jennie Gow gaf Verstappen aan dat hij serieus is, als hij praat over een vertrek uit de F1 na dit seizoen. De Red Bull-coureur wordt gevraagd of 2026 zijn laatste jaar zou kunnen zijn, als de regels zo blijven als ze nu zijn.
"Ja, dat is wat ik bedoel", is Verstappen eerlijk. "Ik denk na over alles hier in de paddock. Ik bedoel, de rest, privé, daar ben ik heel gelukkig mee, maar dit, ja, je bent ook 24 races weg. Nou ja, deze keer 22, maar normaal gesproken 24, en dan vraag je je gewoon af of het het waard is, of dat ik er eigenlijk meer van geniet om thuis bij mijn gezin te zijn en mijn vrienden vaker te zien als je geen plezier hebt in je sport."
Verstappen is daarnaast van mening dat hij buiten de Formule 1 om ook veel afleiding heeft en leuke projecten heeft lopen, waardoor afscheid nemen van de F1 minder lastig is dan velen denken. Maar het liefst blijft Max ook in 2027 in zijn geliefde sport rijden.
"Ja, nou, ik heb sowieso veel andere projecten waar ik veel passie voor heb, en de GT3-races, niet alleen zelf racen, maar ook het team [Verstappen Racing, red.]. Het is echt heel leuk en leuk om dat op te bouwen en ik wil dat de komende jaren echt verder uitbouwen."
"Dus, weet je, het is niet zo dat als ik hier zou stoppen, ik dan niets meer zou doen, toch? Ik zal altijd plezier blijven hebben en ik zal ook plezier hebben met veel andere dingen in mijn leven. Maar ja, het is eerlijk gezegd een beetje triest dat we hier überhaupt over praten. Maar ja, het is niet anders. Weet je, je hoeft geen medelijden met me te hebben. Het komt wel goed met me."
Ultimatum voor de FIA
Op de uitspraak dat het wel goed zal komen met Verstappen, zegt Gow dat ze daar ook niet bang voor is, maar meer voor de Formule 1 zelf. Als de Limburger niet meer in de F1 rijdt, gaat de sport een stuk minder leuk worden. Daar heeft Verstappen een oplossing voor: de FIA moet ingrijpen en de regels veranderen. Doen ze dat, blijft hij de sport leuk houden.
"Ze weten wat ze moeten doen", aldus Verstappen.
Lees het artikel op de mobiele website