Tijdens de kwalificatie- en racesimulaties is een duidelijk beeld naar voren gekomen voor de analisten van de Formule 1. Zij hebben alle data naast elkaar gelegd en hebben daaruit een conclusie kunnen trekken. En daarin heeft Max Verstappen zowel goed als slecht nieuws ontvangen voor de rest van het raceweekend in Austin.
In de eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van de Verenigde Staten heeft Verstappen twee keer een aardige sessie gekend, maar beide keren eindigde hij achter Charles Leclerc - en in VT2 ook achter Kimi Antonelli. Maar volgens de data-analisten heeft Red Bull Racing toch echt de beste auto voor de kwalificatie.
Zij verwachten dat de RB22 van Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar in de kwalificatie [zaterdagavond 23:00 Nederlandse tijd] de beste auto gaat zijn en zo'n halve tiende sneller rond kan gaan dan de Mercedes W17 van Kimi Antonelli en George Russell. Daarachter komt Ferrari, dat het snelst was in zowel VT1 als VT2, maar in de kwalificatie anderhalf tiende per ronde tekort zou komen volgens de data.
McLaren komt drie tienden tekort en zal volgens de analisten de vierde startrij in moeten nemen - als er vooraan niks geks gebeurt tijdens de kwalificatie.
De poleposition is dus zeker mogelijk voor Max Verstappen, maar het is nog maar de vraag of de Nederlander die positie in de race ook vast zal kunnen houden...
Maar waar Red Bull Racing volgens de Formule 1-analyse het snelst gaat zijn in de kwalificatie, is Ferrari het team waar er zondag het meeste rekening gehouden mee moet worden. De Italiaanse renstal heeft dit weekend een grote update meegenomen en deze leek tijdens de vrije trainingen in Austin zéér goed te werken.
Een Italiaanse journalist meldde dat de update zo'n anderhalve tiende waard was en vooral moest zorgen voor meer balans in de auto van Leclerc en Hamilton. Deze lijkt daarin ook te hebben geholpen, omdat de racepace van de Ferrari-coureurs zeer sterk was. Dat hebben de analisten van de Formule 1 ook gezien, die alle data naast elkaar hebben gelegd.
Als zij rekening houden met de hoeveelheid brandstof die alle coureurs aan boord hadden en met de motorstanden die zij reden in de lange runs, wordt Ferrari als favoriet gezien qua racepace voor zondag. Het Italiaanse team heeft daarin een voorsprong van een halve tiende per ronde op de RB22 van Max Verstappen en Isack Hadjar.
Maar ook McLaren is niet ver weg, dat volgens de data slechts twee honderdste per ronde langzamer is dan Red Bull Racing. Mercedes valt in racepace juist wat terug en zou meer dan een tiende per ronde verliezen op de snelste auto voor zondag: de Ferrari SF-26.
Max Verstappen is volgens de analisten van de F1 dus de snelste in de kwalificatie, maar zal daarna in de race een mindere auto hebben dan Ferrari - op een circuit waar inhalen wél mogelijk is, in tegenstelling tot de GP Singapore...
Lees het artikel op de mobiele website