Max Verstappen gaat de Las Vegas GP vanaf de tweede plaats aanvangen, nadat de Nederlander op het stratencircuit in Nevada een sterke kwalificatie reed. Onder lastige omstandigheden wist hij zijn hoofd koel te houden en zijn Red Bull RB21 de juiste kant op te laten wijzen, waardoor hij vlak achter Lando Norris van start zal gaan.
Voorafgaand aan het weekend was er bij Verstappen wat twijfel over de snelheid van Red Bull in Las Vegas, maar de viervoudig wereldkampioen werd positief verrast door zijn RB21 - ook al tijdens de vrije trainingen. Hierdoor ging hij met redelijk wat zelfvertrouwen de kwalificatie in, maar daar merkte hij dat het een natte sessie zou worden.
Het had flink geregend in Vegas en de baan, die normaal al glad is, werd onder ontzettend glibberig. De coureurs moesten de full wets gebruiken, waar iedereen normaal een hekel aan heeft, maar dit keer was Verstappen juist erg te spreken over deze band. Hij baalde dan ook dat Q3 op intermediates verreden werd.
"Ik denk dat we op de extreme regenbanden iets competitiever waren dan op de intermediates. Het is gewoon supermoeilijk om een foutloze ronde te rijden; mensen die terugvallen, gele vlaggen, blokkerende wielen, dat soort dingen", zo zegt Verstappen over zijn kwalificatie.
"Op de eerste startrij staan is goed, het is een beetje jammer dat we geen extra ronde hebben gehad, maar als je naar Q3 als geheel kijkt, hebben we toch nooit echt meegedongen naar de pole, dus... het is prima zo."
In de kwalificatie had Max Verstappen dus nooit het gevoel dat hij op het moment suprême meedeed om de poleposition. Heeft hij dan wel vertrouwen in zijn Red Bull RB21 over een raceafstand? Dat durft Verstappen nog niet te zeggen, maar als hij op zijn bevindingen van vrijdag af moet gaan, dan hoeft Norris zich geen zorgen te maken voor zijn overwinning...
"Dat is moeilijk te zeggen. We hebben niet veel lange runs gedaan in FP1. Ik heb er een paar gedaan, maar die waren niet helemaal naar mijn zin. Ik hoop natuurlijk dat het met de veranderingen die we sindsdien hebben aangebracht beter zal gaan. Maar ik verwacht niet dat het geweldig zal zijn", aldus Verstappen.
Lees het artikel op de mobiele website