Mercedes-coureur George Russell heeft steun ontvangen tijdens zijn ontzettend pijnlijke periode in de Formule 1. De Brit heeft de laatste paar maanden heel zwaar als coureur bij het Mercedes F1 Team, waarbij hij veel pech heeft en daardoor inmiddels een enorme achterstand heeft opgelopen in het F1-kampioenschap.
Na de Grand Prix van Australië leek Russell de grote favoriet te gaan worden voor het binnenhalen van de titel in de koningsklasse van de autosport, maar een halfjaar later is dat beeld compleet veranderd. Niemand verwacht nog dat Russell terug kan komen en zijn 59 punten achterstand op Kimi Antonelli goed kan maken.
Die achterstand is deels te danken aan pech aan de kant van Russell. Maar ook zijn eigen prestaties zijn niet om over naar huis te schrijven. En volgens David Coulthard is dit samen de reden voor de lastige periode waar de Brit op dit moment in terecht is gekomen.
"Het was echt een schok. Hoeveel pech kan één persoon hebben", zei Coulthard in de Up to Speed podcast na Grand Prix van Hongarije, waarin Russell wéér een probleem kende bij de start van de race. "Aan de ene kant is die pech iets waar het team doorheen moet werken. Aan de andere kant zit George momenteel niet op het hoogtepunt van zijn vorm. Het is net als bij een tennisser: hij krijgt een hoge bal en het zou een makkelijke smash zijn om het punt te winnen, maar dan slaat hij de bal in het net omdat hij er te veel over nadenkt."
"George zit in die fase van het seizoen waarin Kimi gewoon op instinct rijdt en, afgezien van Barcelona, behoorlijk betrouwbaar presteert, terwijl George klappen heeft moeten incasseren en hij ook al wat ouder is. Ervaring is een goede zaak, maar het voordeel van jeugd is dat je niet weet wat je niet weet. Het nadeel van ervaring is dat je de uitdagingen, de moeilijkheden, het momentum en al die goede dingen wel kent", zo gaat DC verder.
Overigens denkt Coulthard dat Russell niet helemaal kansloos is voor de titel. Ondanks zijn 59 punten achterstand kan hij nog altijd naar het kampioenschap rijden. Het enige wat Russell hoeft te doen om zijn vertrouwen terug te winnen is het 2025 F1-seizoen terug te kijken en te zien hoe Max Verstappen een achterstand van 104 punten bijna goedmaakte.
"Zoals we vorig jaar bij Max Verstappen hebben gezien, is het nog steeds mogelijk om die puntenachterstand goed te maken", zegt de voormalig Red Bull-coureur. Toch denkt Coulthard dat dat voor Russell lastiger gaat worden, omdat hij zoveel pech heeft gekend.
"Maar luister, zelfs Sylvester Stallone zou geen Rocky-film schrijven met zo’n comeback na alle klappen die hij heeft moeten incasseren. Het wordt dus een jaar waarin George aan zijn karakter zal werken."
Lees het artikel op de mobiele website