Mercedes-coureur George Russell heeft het gevoel dat er iets niet klopt aan de auto van Lewis Hamilton en Charles Leclerc, tijdens het raceweekend in Groot-Brittannië. Op Circuit Silverstone is het motorvermogen normaliter doorslaggevend, omdat coureurs hier meer dan 80% volgas gaan. En op dat gebied is Mercedes dit seizoen dominant geweest.
Het is dan ook geen wonder dat de renstal uit Brackley werd gezien als de grote kanshebber voor de overwinning dit weekend. Onder andere Max Verstappen noemde Mercedes de benchmark voor het raceweekend in Groot-Brittannië, waarbij eigenlijk niemand rekening had gehouden met Ferrari. Dit vanwege het feit dat het Italiaanse team veel te weinig motorvermogen heeft om vooraan mee te doen op Silverstone.
Maar tot ieders verbazing wist Lewis Hamilton VT1 als snelste af te sluiten en daarna in de sprintkwalificatie ook de eerste plaats te veroveren, waardoor hij de sprint van zaterdagmiddag vanaf poleposition mag aanvangen. Het zorgde voor enorme blijdschap bij Hamilton, die zelf ook verrast was door dit resultaat - zo liet hij na de sessie weten.
"Ik bedoel, kijk, we liggen voor op Mercedes. Deze jongens en de Red Bulls, die hebben zoveel vermogen. Die jongens [Mercedes] hebben het het hele jaar al geweldig gedaan. Maar mijn team geeft gewoon geen krimp. Ze blijven pushen en daar ben ik zo trots op. Dus je weet dat het niet altijd zo zal zijn, maar ik had absoluut niet verwacht dat we bij aankomst in Silverstone zouden strijden om de eerste startrij. Echt niet. Dit is dus een geweldige verrassing. Ik ben dolgelukkig", aldus Hamilton tijdens zijn thuisrace.
Hamilton is dus ontzettend gelukkig met dit resultaat, maar dat geldt natuurlijk niet voor George Russell, die zag hoe Mercedes verslagen werd. De Brit presteerde wederom ondermaats en moest genoegen nemen met de vijfde plaats, op grote achterstand van Hamilton. En dat zet hem aan het denken. Hoe kan Ferrari, met het tekort aan motorvermogen, hier ineens zo sterk zijn? Iets klopt er niet.
"Ik ben erg verrast", zei Russell na de sprintpole van Hamilton. "Hun motor en het energiebeheer was telkens slecht, maar hier zijn ze ineens het beste, dus dat is echt een verrassing. We hebben altijd geweten dat ze een geweldig chassis hebben, maar ik denk dat sommige dingen niet helemaal kloppen."
"Als ik een voorspelling had moeten doen, had ik gezegd dat Ferrari vorige week snel zou zijn en wij deze week. Kimi heeft natuurlijk geweldig werk geleverd, maar Ferrari heeft de hele dag de overhand gehad", zegt een verbaasde Russell in Silverstone.
Lees het artikel op de mobiele website